纽约是华人聚居之地,华人和华侨至少有30多万。记者在纽约居住,空闲时很喜欢逛这里的中文书店。纽约的中文书店一般不大。其中较具规模的有两家:一家是世界书局,由台湾联合报系在美国发行的《世界日报》所办,主要出售台湾和香港出版的书籍;一家是东方文化图书公司,为当地华人所办,主要出售中国内地出版的书籍。
纽约的中文书店有一些特点,其一,书店虽小,种类齐全。小说、传记、经济、医学 ,乃至家政、烹饪、风水应有尽有,而且书籍来自内地和港台。无论什么年龄和文化层次,自何地而来的移民,一般都能找到自己需要的书籍。当然,很专业的学术著作、成套的大型典籍不多,这是无法与国内的图书市场相比的。其二,书籍最讲实用,其次才讲文学价值。所以,最畅销的是英文字典、英语文法和教育书籍、录音带以及移民入籍的指导书籍。这是许多居住在唐人街的新移民,特别是打工仔的第一需要。其次是风水、算命、佛教、养生、气功等书籍。这是无论新老移民都笃信的传统。其实,不仅是中文书店,就是在英文书店里,中国风水、算命的书都多到足以成为一个专柜,只不过是用英文写的而已。另外,经商投资、保健育婴、儿童教育、烹饪装饰等实用书籍也有相当多的读者。这基本上反映了在海外的华人大多数整日为生活奔波,首先面对的是现实,没有余暇和心情来欣赏文学和其他学术作品。在林林总总的中文图书中,武侠小说是惟一受欢迎的大部头作品,深受华人青少年的喜爱,但因为武侠小说的价格偏高,很多人都喜欢租来阅读。与武侠小说相比,一些政治、哲学类书籍,以及用所谓“内部材料”编写的书籍,则大多无人问津,有的甚至蒙上了一层灰。
纽约中文书店还有一大特点是不仅卖书,还卖文房四宝和小礼品。礼品都是与文化有关的,主要供学生之间赠送以及装饰家庭书房之用。这是中文书店扩大经营、增加收入的一个门路。
有一个因素是影响中文书店发展的,那就是美国的图书馆非常好、非常多。在华人聚居的地区图书馆都有中文书,这些图书馆阅读环境良好,借阅方便,许多人,特别是退休老人经常去那儿看书,所以也就不必去书店了。最近,华人聚居的法拉盛图书馆还开通了网上图书馆,只要经过登记,就能在互联网上调阅馆里的中文图书,使许多人连图书馆都不用跑了。这些现代化技术的出现,无疑会给本来就不占优势的中文书店带来更大的冲击。▲(何洪泽)
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