美国全国现有大中小学生七、八千万人，他们每年暑期大多会参加一些丰富多彩的暑假生活，其中，由童子军组织的夏令营规模最大，形式最多，也最受学生家长们的欢迎。

　　童子军是西方最大的青少年组织，由英国的一位将军巴登·鲍维尔在1907年创建。至今已是一个国际性组织，在全球100多个国家建有分支机构，成员有近3000万人，童子军除在日常进行一些军事组织和技能训练之外，在暑期要组织夏令营活动。美国童子军创建于1910年，创始人是威廉·鲍伊斯，至今全国已有几千个组织，会员几百万人。

　　美国的学生夏令营是多种多样的，时间一般是2—4周，大多由政府、团体捐助，但适当收费，一般在200—600美元之间，不过，也有免费的。夏令营多采取野营式，到海滨、山区、森林、湖边，按军事组织编制，进行一些军事训练，再学习一些专业知识。美国每年组织这样的夏令营五、六千个，参加的人上百万之多。

　　美国的夏令营主要有以下几种类型：

　　野营式夏令营。主要进行一些军事训练，如行军、侦察、射击、野炊、野宿，锻炼儿童的勇敢作风和自立能力。

　　体育夏令营。主要进行一项或几项体育运动的训练，最多的有体操、射击、游泳、足球、篮球、自行车等项。

　　文艺夏令营。以学习文学、音乐、舞蹈、美术的为多。以密歇根州英特洛中心组织的规模最大，每年吸收各国儿童2000多人参加。

　　科学夏令营。主要进行天文、地理、气象、动植物的观察，采集标本，实地考察，提高科学知识水平。北卡罗来纳州公爵大学组织的生物科学组最好，专门采集动植物标本。

　　病残者夏令营。一些慈善组织，专门为一些绝症病孩组织特殊夏令营，让他们愉快地生活下去。麻省为此而开设的一个营地已有40多年历史，为残疾、癌症、艾滋病儿童举办过多个夏令营，让儿童在这里得到治疗、休养、运动，以恢复身心健康。

　　国际儿童夏令营。弗吉尼亚州莱格西有个国际儿童夏令营，每年有几百名各国儿童来度假休闲，号称为“小联合国”。各国儿童在这里讨论重大问题，探求和平之路，交流学习和生活情况，增进了解，加强友谊。

　　电脑夏令营。近年来，随着电脑的普及，儿童对学习电脑的渴求，不少地方组织了以电脑为中心的夏令营。让孩子们学习电脑理论和操作技术，上网，制作网页，发电子邮件，开展文化娱乐活动。这样的夏令营主要由大学组织，6年前仅有一所学校，去年增加到27所，今年可能增到45所，吸收的儿童也越来越多。(余洋)