“英国对中国各地的公民申请赴英国的签证政策都是一样的,都是公平的,都是执行英国议会通过的法律。我们在这里希望真诚的旅行者进入英国。对中国公众来说,能够认识到这一点则非常重要。我们发放一个签证只需要5分钟,而拒绝签发一份签证,我们需要5个小时,包括审理签证申请文件等等的时间。”
魏英杰,这位英国驻华大使馆的高级签证官,也是一位老牌的外交官,在发表上述看 法时重复了好几次“very”(非常)。与第一次见面相比,魏英杰明显消瘦了许多。他惟一的解释是:极其忙。用现在时髦话说就是“巨忙”。
魏英杰说,2001年,北京签证处一共向中国公民发放了5.3万份签证,这比2000年增加了30%,其中学生签证将近1.8万份,比上一年增加了70%。估计2002年的学生签证数量会增加到2.2万至2.3万份之间。仅2002年头两个月,学生签证发放量就比去年同期增加了40%,而且,这一段时间有圣诞节、中国新年等假期。魏英杰强调说,2001年的5.3万份签证仅仅是北京大使馆一个地方签发的,如果把上海和广州领事馆的签证发放计算在内,2001年,估计发放了将近10万份签证。
谈及签证处的工作效率,魏英杰说:“我们尽量在24小时内处理所有种类的签证申请。实际上,我们所处理的90%以上的申请都是在24小时内处理完毕的。”
魏英杰说:中国人经常问,申请赴英留学签证最需要准备什么?其实,这个答案很简单。第一,学生只需要证明他去英国学习的学生身份是真实的。无论你去英国上什么样的学校,无论是大学,还是学院,还是语言学校,甚至是有政府补贴的公立学校,以及其他学习的地方,英国都需要学生提供能表明自己学生真实身份的证明。第二,英国只需要学生提供有能力支付学费的证明,还有就是自己住宿方面的情况。第三,英国需要申请人对“你为什么呆在英国”提供一个满意的答案。因此,英国需要学生在签证申请时提供的就是包括护照、两张照片、申请表、英国大学或学院的录取通知书,上面要明确说明你要学习的课程,以及支付学费的证明(包括父母的工资情况、银行存款证明、以及雇主的证明信)等材料。我们不要求申请人提交个人陈述,但我们要求他们说明他们是干什么的?要学习什么课程?要学习到什么样的程度?等等。
其实,魏英杰说来说去,还是中国留学生中存在的老问题:到英国是真留学,还是假留学?去英国有没有移民倾向?这些都是中国学生屡屡重复而且屡屡让英国人放心不下的老问题。当然,如果有一天,中国真正强大了,在审核别国的留学申请时,估计也会这么做。
魏英杰表示,大使馆对学生所提供的材料进行评估后,如果所有的材料都按顺序准备齐全,而且没有任何问题,使馆会立刻发放签证。如果对申请人提供的材料有怀疑,就会要他们来使馆面试。使馆有10名签证官分别负责面试工作,所有这些面试的官员都非常非常富有经验,他们每人每天要面试20名学生。因此,他们每天能够处理约200份签证申请。(本报记者陈铁源)
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