程琦戏称，人生是“四级跳”，一跳到武大，二跳到美国，三跳到奥地利，四跳到联合国。
“这孩子身上有股永不服输的劲。”程琦的父亲回忆说。学生时代，程琦有两大嗜好：读书和跳远。书的海洋里，她体会到知识的力量，而跳远，给了她飞翔的感觉。从小学到大学，只要有田径运动会，她都报名参加，项目永远是跳远。运动场上，她越跳越远，人
生路上，她一步步跳向辉煌。
“不走寻常路”，是程琦的人生格言。她的每一次起跳都出人意料。
1985年，程琦考入久负盛名的武汉大学生物系，完成了人生的一级跳。在武大，知识向她开了一扇天窗，科学的奥秘令她如痴如醉，学者的讲授让她如沐春风。她门门功课拿第一，年年拿到甲等奖学金。武大的师长对她的评价是：有韧性，能吃苦，敢拼搏，不怕输。
本可获得满意的工作，但程琦再跳一级，1989年，考取赴美留学奖学金。在美国，她主要从事啤酒酵母的分子生物学研究。读博士期间，她先后发表了4篇具有国际一流水平的学术论文，在学术界崭露头角。取得博士头衔后，又继续从事博士后研究。
毕业后，美国10所名牌大学和好几家大公司争相聘用她，其中包括大名鼎鼎的普林斯顿大学和洛克菲勒大学。程琦却选择了位于维也纳的跨国集团SANDOZ公司。在SANDOZ公司，她研究小猪心脏移植到人体的免疫排斥的机理，多篇论文发表，引起学术界广泛关注。
金子永远会闪光。1994年，她的才华被位于维也纳的联合国工业发展组织一位高级官员发现，特聘她为该组织开发署的专家。在工业发展组织，极少的几位高学位女性都是西方人。程琦是第一位进入这个组织的奥籍华人，格外引人注目。学术已有良好的基础，却跳进联合国，亲友感到不可理解。
“我不仅要当科学家，而且还要做组织领导者、社会活动家。西方女性能做到的事，具有炎黄血统的女性同样能做到。”程琦说。
联合国工业发展组织的任务，是通过审查、核实发展中国家申报的经济技术开发项目，在经济专家进行充分的可行性论证后，主持召开大规模的跨国家跨地区的国际经贸洽谈会，为该地区招商引资，促进该地区的经济发展。1994年，根据我国政府的申请，该组织成功地组织了中国辽宁营口港口建设的引资项目。程琦博士也参加其中。此后，她又参加1995年中国云南、贵州等西南五省的联合开发计划，参加了中国西部内蒙古、甘肃、宁夏的引资计划。能实实在在地为祖国办事，她感到无比自豪。
四次起跳，四次飞越，程琦说，自己还会有五跳、六跳……(陈建华)
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