日本语能力考试(日本称“日本语能力试验”)是日本国际交流基金和日本国际教育协会以学习日语的外国人为对象，用测验来认定其日语能力而举行的考试。该考试根据其难度分为四个等级，最高级为一级。
该考试除每年在日本国内举行外，同时还在世界38个国家和地区举行。自1993年开始，国家教育部考试中心与日方合作开始在中国举行“日本语能力考试”。目前已在北京、天津、大连、沈阳、长春、哈尔滨、济南、青岛、西安、洛阳、成都、重庆、武汉、南京、苏州、上海、杭州、厦门、广州、长沙、呼和浩特等21个城市设有考点。
该考试目前每年举行一次，考试时间为每年12月的第一个星期日，报名时间大约在8月中旬开始。考试结果预计于2月下旬送达考生。
详情请浏览教育部考试中心网页http://jlpt.51test.com/jlpt/index/index.html
过去日本高等学府及大学一般采用这项考试成绩作为录取留学生的判断标准之一。不过，自2002年6月开始的“日本留学试验(EJU)”(该考试尚未在中国内地实施)，已取代日本语能力试验的成绩。但是据日本法务省入国管理局于2003年11月颁布的新规定，中国内地学生欲申请进入日本语学校学习日语，其日语能力必须达到4级以上水平。对直接进入大学、短大的学生其日语能力必须达到2级以上水平。另外，有些大学也采用这项考试成绩来筛选进修硕士、博士课程的学生。
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