爱尔兰的国名为爱尔兰共和国，位于欧洲大陆最西北部的爱尔兰岛，由26郡组成。北与英国的北爱尔兰相接，东隔爱尔兰海和圣乔治海峡与英国相对。南临西班牙。

　　河北师范大学河北国际事务咨询服务中心欧美部负责人袁老师说，曾有向她咨询留学的家长把爱尔兰和北爱尔兰弄混淆了，其实，它们是两个完全不同的国家。爱尔兰2005年被英国《经济学家》评为世界上最适宜居住的国家。考评因素包括：经济发展、自然环境、

失业、气候、安全、社会生活等。

　　据介绍，

　　到一个国家留学之前，对它的教育体制也应有所了解，尤其是高等教育。

　　爱尔兰的高等教育

　　在爱尔兰，高等教育在大学(University)、技术学院(CollegeofTechnology)、教育学院(CollegeofEducation)等进行。这些教育机关全属国立学校，近年以商务课程为主的私立学院的数目急剧增加。

　　爱尔兰共有7所大学、14所理工学院和其他一系列独立的商务和职业培训类学院，其中有4所综合性大学。大学的学士学位为3年制，学院的学士学位为4年制。

　　在取得学士学位的基础上，攻读硕士学位还需一年的时间，攻读博士学位则至少要再学习3年。本科学位要求课堂授课和实践相结合。爱尔兰的高等教育体系涵盖了所谓的常用专业，教育质量非常之高。如爱尔兰的工程及医学类院校，多年来享誉全球。

　　爱尔兰的初等教育和中等教育与我们的小学、初中和高中教育有不少相似之处。

　　爱尔兰的初等教育

　　8年的初等教育，包括2年的学前教育及6年的小学教育。爱尔兰有近3000所初等教育学校，另外有少数类似英国的收费私立寄宿学校。初等教育没有统一考试，学校用自己的考试来测定学生的水平。

　　爱尔兰的中等教育

　　中等教育为6年，与中国相同初中3年、高中3年。最初的3年为义务教育。现爱尔兰有800所左右中等教育学校，其中有十分之一的学校为寄宿学校。几乎所有的学校实行教育部的教学计划，其中有少部分学校是为英国的ALevel考试做准备。

　　3年的义务教育，是以取得中学毕业证为目的而进行的教育。以后的一年叫过渡学年，以学生的兴趣爱好课程为主，没有正式的考试，最近在课程中导入了一些社会福利活动、地区活动等。

　　最后的两年可以说是以毕业考试为目的而进行的教育。该考试分为3个等级。如取得最高等级证书，进入大学的门将为之敞开。

　　本报记者：许静