记得刚到中国任教的头一个月，我从未为任何东西结过账。无论是上馆子、打羽毛球、到KTV唱歌或到电影院看电影，都是我的一个中国朋友埋单。如果我想从皮夹里拿出钞票，我的朋友总是发疯似的摆手然后阻止我，仿佛一看到我的钱就会破坏气氛似的。

　　至少初到中国的头一个月，我的身份还是客人，因此不被允许哪怕为一瓶水埋单。所以，当我的朋友和同事争抢着结账时，我只能袖手旁观。他们会使上各种手段，比如借口“上厕所”或干脆把钱扔给收银员。那时候我才知道中国文化之广，我还有很多要学。

　　从那以后，我在中国有了许多埋单的经历。随着我与中国同事的友谊越来越深，他们逐渐允许我参与，甚至偶尔可以加入到他们的“这次谁付账”的小游戏。事实上，这确实是个游戏。没有人在争抢付账时是常胜将军。没错，中国人为了抢着结账总是把场面弄得很大，但这当中还存在某种非正式的“轮流秩序”。通常，酒席尚未开始时，大家心里都明白这回该谁埋单。不过，多数中国人(特别是男人)最终都会做出掏钱包的举动。

　　中国人试图为一切埋单，这其实源于中国人的“面子”心理。我的一个中国朋友近来承认，这种“游戏”其实是做给人家看的。他解释说，这关系到自己在朋友面前的形象问题。无论是就餐还是打球，如果不至少表示一下埋单的意思，会让人丢面子。在中国，人人都应该玩这种游戏。

　　我是到中国相当长时间后才知道，原来中国人上馆子或娱乐时很少平摊费用。我的一个中国同事总是埋单，我为此感到不好意思，他的工资可能还不到我的1／5。但是，我不久意识到，这种举动不仅仅是出于他们的好心肠，他们知道这种善意将来会获得回报。

　　倘若你刚到中国，头一个月不要在乎每个人都为你结账，让他们把你当作一个客人吧，这会给他们带来巨大的快乐。到后来，当你逐渐稳定下来，对中国文化也有了更多了解，你可以加入其中主动提出结账。当你的中国朋友开始让你为每个人埋单时，你可以说自己终于进入中国人的“圈子”了，他们真心把你看作一个朋友看待了。