美国的大学是自主招生，无论是否录取，都会向每个提交了申请的考生发送回信。美国的录取通知书和我国的大同小异，一个厚厚的信封里，是一些学校资料和一封该校长的欢迎信：“恭喜你加入。”而外表看上去薄薄的拒绝信，里面的内容却各有千秋、大有看头。因为从这些拒绝信的态度、措辞里可以看出这所大学或校长本人的风格。

　　最铁面的回信

　　“申请我们学校的人很多，每个人都不错，可你没有排在前面。学校只能选择那些适合的学生录取。”

　　———贝茨学院

　　贝茨学院在全美排名不算很高，但是很有贵族气质。而该学院负责新生录取工作的威里·米切尔说话的口气也很冲。加州17岁的高中生迈克说：“看了这封拒绝信后，让人觉得自己没有被录取的原因，是自己太笨太糟糕。这就像是给心头压上了一块冰。”

　　最泄气的回信

　　“我们很遗憾地通知你，你的家族在我校就读的传统到你这里难以为继。因为你不够入学的资格。”

　　———波士顿大学

　　波士顿大学的传统是很注重家族观念，如果考生的家里曾有长辈在该校读过书，那么这个年轻人将更受该学校的欢迎，被录取的几率也会相对更高。麻州17岁的罗伯·富拉何笛的爸爸年轻时曾在波士顿大学念化学系，但今年罗伯·富拉何笛没有上成该大学，学校给他的以上几句话更让他郁闷了很久。

　　最冷酷的回信

　　“你没被录取。不要打电话来询问。所有的决定都是最终决定，不可能更改。”

　　———斯坦佛大学

　　斯坦佛大学今年的录取率只有7.6%，该大学录取办公室主任理查德·邵说，这样做的目的是为了杜绝申请人对学校决定的怀疑或起诉。一个女生接到回信后，痛哭了好几个小时。家长说，这样的写法很容易被理解成：“我们不想再听到你的任何消息了，你不行，不用费那个劲了。”

　　最温暖的回信

　　“我们从过去的经验中得出的结论是：学生进入哪所大学并不重要，重要的是他在未来4年中的成长。”

　　———哈佛大学

　　估计哈佛大学今年的录取率只有7%。但是该大学历年来的拒绝信都被认为是最暖人心的拒绝。18岁的伊福琳·安娜·克露顿说：“我被哈佛拒收了，却没有感到苦涩。信中谦和甚至带着抱歉的口吻，不仅没有刺激我，反而让我觉得敢于向哈佛提出申请，本身就是非常值得自豪的一件事。”

　　最有人情味的回信

　　“我相信，你一定能够找到你所喜欢的学校，在那里你会学习得很快乐，而该所学校会因为你的加盟而受益无穷。”    ———杜克大学

　　该大学负责招生的克利斯多夫·古登塔格说：“我理解学生们的心情。所以我会尽力做到多一些人情味。”丹尼尔今年寄出了17份申请，收到了14封拒绝信。他说：“读了杜克大学的拒绝信后，我认为我是一个很不错的申请者，而不仅仅是一个未被录取的学生。”