英国在北京设立的新的签证申请中心12月15日正式开始运营，取代旧签证中心，旧签证中心不再办理任何签证业务。

　　新签证中心位于北京市东城区东水井胡同5号北京Inn大厦。与印度、比利时、意大利等国的北京签证中心毗邻。新中心面积是旧中心的两倍，最多可容纳260人办理相关签证业务。

　　新的签证中心同时也将为希望从英国教育体系中受益的中国学生提供更好的服务。在英国的国际学生中，来自中国的留学生人数超过其他任何一个地区。

　　今年1月至9月期间，4.2万名中国留学生获得签证，比2009年增加了20%，其中约85%的人前往英国大学学习。(记者：马海丽)