最近，波士顿附近MassBay社区学院的一位18岁学生，在注册办公室被警察逮捕。被捕时，他的包里有一把装有子弹的半自动手枪。另外，他是一名惯犯，过去有过持枪抢劫和非持枪抢劫等前科，在黑社会里打群架时也用刀捅过对手，上中学被开除，后来在监狱里获得高中文凭。他带枪上学，已经有日子了。首先是在课堂上同班同学偶然看见他兜里装着枪，立即报告了教授，教授报警。警方经过多日侦查，最终选择在他到注册办公室时将之逮捕。

　　此事一出，全州震动。同时也揭示了美国高等教育一个容易被忽视的侧面。许多人本能的反应是：学校录取学生，怎么不查其犯罪记录？不错，哈佛、MIT以及许多大学，申请时学生都必须提供自己在这方面的记录。但是，许多社区学院却不要求。社区学院，是美国最基层的大学，一般为两年制，学费非常便宜，主要服务对象是弱势阶层子弟。也正因为如此，这些学校都是开放录取制，也就是你只要申请就会被录取，其信条是每个人都应该有受高等教育的机会。

　　也正是因为如此，该校在事发前对该学生的犯罪记录全然不知。事发后，麻省社区学院的执行办公室公开表示：目前没有要求所属的社区学院核查学生犯罪记录的计划。Bristol社区学院的发言人也立即指出：“核查学生的犯罪记录，甚至要求学生提供犯罪记录，并不会让其他人更安全。至少目前还没有任何研究能够支持这样的结论。 ”MassBay社区学院的一些学生更是愤愤不平：“就因为这么一个学生，我们所有人都要提供犯罪记录？许多同学有前科，他们到这里来，就是要改变自己的生活。让他们背着过去的黑锅，还怎么改变？ ”甚至那位报警的教授也说：“这实在让人悲哀。这位学生生活在两个世界之间。也许他来到这里就是想改变自己的生活，但尚未能和过去一刀两断。 ”可见，这种基层大学，师生之间已经形成了一种有教无类的传统或文化，希望自己的学校成为许多年轻人翻身的地方。人们担心，一旦提出犯罪记录方面的要求，许多学生就不会申请了。学校的生源减少，经济损失大概也不小，这里的实际利益并不能排除。

　　不过，人毕竟要生活在现实中。几年前，弗吉尼亚理工学院的韩裔学生屠校案震动美国。这首先引发的辩论是能否容许学生持枪的问题。支持持枪者的理论是，如果容许学生持枪，那位韩裔学生就不可能杀这么多人，而更可能在第一时间就被有枪的学生击毙。但是，绝大多数美国的大学，目前都不容许学生持枪。不过，此案引起的争论点并不在这里。麻省是美国最左翼的州之一，左翼一般都是比较反对持枪权的。目前没有人提出在麻省是否应该容许学生持枪的问题，人们关注的是怎样对待那些正在生活中挣扎着的年轻人。许多人坚持认为，要让这些人改变自己，社会就要像信任其他人一样信任他们。不给他们这样的机会，还怎么要求他们翻身？

　　但是，社会是怎样信任其他人呢？看看哈佛、耶鲁怎么对待学生：每人必须提供犯罪记录或无犯罪记录的文件。一个人不负责的行为，可能会伤害许多人的生命。目前，两派相持不下，也看不出短期解决问题的迹象。美国就是这样：要大家扯皮到扯无可扯了，才开始解决问题。(作者：美国萨福克大学副教授)