“没主见”的英国学生

　　你一定不能相信，英国本科生普遍给我的印象是“没主见”，而且这还不是我一个人的看法，而是教员室里和学术聚会上不少讲师抱怨的话题。这可不是说这些小鬼没主意或者没想法，他们的点子多得很，平时说起话来让他们闭嘴都难，可是一到写论文的时候，哇，居然瞬间就变成照本宣科的无聊之士。

　　换句话说，好像很多英国学生根本不懂什么叫“论点”，让他们在写论文的时候加入“自己的”看法简直要难受死他们了。其他国家的学生就没这个毛病，比如我班上的几个中国学生都挺会提出鲜明论点的，不过他们的缺点是往往只有“点”而不会“论”，即多半不擅长把实证和理论有机编织在一起阐释观点。英国学生则相反，他们特别会做滴水不漏的总结，但是很少有人能提出自己的想法，或者干脆他们觉得对他人的综述就是自己的观点。同样状况在美国和德国学生身上就很少出现，这两个国家的学生一般都比较明白什么叫真正的“议论”。

　　当我在课上提醒学生期末论文要拿高分必须要有清晰的论点的时候，甚至还有学生不相信自己的耳朵，课后还特意跑到我的办公室确认：“你真的说我们可以在论文里加入我们自己的评判吗？这不是很不专业么？”这件事情让我觉得很惊奇，我反问：“谁告诉你学术文章有自己的判断就不专业啦？学术文章的精髓就是要有论证严密的观点啊。”

　　这类谈话的结果往往是我和学生都觉得对方匪夷所思。后来有几个英国同事告诉我，这源于最近几年英国A-level教育过于强调应试拔高分数。很多学生在高中期间被鼓励采取保守的应试策略，即考试只要能清楚地罗列正反双方的观点就行，不需多做评论，因为评论容易暴露知识漏洞，结果搞得英国学生高中毕业之后，有两大误解，其一，写作文加入自己的观点是很“冒险”的；其二，对成型的理论进行批评分析也是禁区。

　　难怪！原来是他们把中学的习惯带入了大学。有的同事干脆专门安排课时给大一新生“洗脑”，去除这些不甚高明的应试技法。我倒是有两点体会，首先从教育系统讲，平衡的中学教育还是非常重要的。不重视应试，学生在入学选拔上就没有竞争力，而过于讲究应试，则可能会把大学教育拖拽到中学的阴影里。其次从学生角度讲，好像他们还没有意识到中学和大学之间学习要求的自然断层。很多能力在中学可能是拓展目标，而进入大学则成为基本要求。如何添注论点还算是个较容易纠正的小问题，但由此折射出的问题是：有多少本科学生正在用中学的方法学习大学的课程呢？(寄自英国)