刘宏松

　　近日，英国《每日电讯报》报道，英国课外辅导市场大概有60亿英镑的经济总量；28%的英国家庭花钱送孩子上课外辅导班，英国家长[微博]平均每年花在一个孩子身上的补课费是2758英镑。英国教育[微博]慈善组织萨顿信托所做的一项调查也显示，越来越多的家长送孩子上课外辅导班。11岁-16岁年龄段学生中，有四分之一接受课外辅导。

　　包括《泰晤士报》在内的很多英国主流报刊都刊登课外辅导班广告，在可免费领取的报纸杂志上，这类广告更是铺天盖地。在英国图书市场上，课外辅导书是一个很大的图书门类。虽然没有确切数据说明其销售情况，但从各大书店中摆放这类图书的书架数量看，书商似乎不愁其销路。英国经济整体上仍处低迷态势，但以中小学生为服务对象的补课经济却是少见的亮点。

　　对于英国家长来说，孩子的课外辅导费是一笔不小的支出。普通课外辅导机构的收费在每小时20英镑以上，由知名补课教师授课的顶级辅导班收费达到每小时70-100英镑。尽管价格不菲，但还是有很多英国家庭愿意为孩子投资，其中包括一些低收入家庭。统计数字显示，上课外辅导班的孩子中，25%来自富裕家庭，18%来自低收入家庭。

　　在被问及为什么要上课外辅导班时，60%学生的回答都是 “备考”。这当然不奇怪。考试指挥棒在英国也一样奏效。家长们希望孩子通过上课外辅导班进入好大学、私立学校或较好的公立学校。私立学校均有自己的选拔性考试，公立学校在小学阶段的教学水准无法满足这类考试的要求。要想在私立学校的选拔性考试中胜出，家长们只能给孩子“开小灶”。

　　私立学校学费高昂，中低收入家庭无力承受。来自中低收入家庭的学生，上课外辅导班不是为了备考私立学校，而是为了进入较好的公立学校。英国公立学校虽然原则上是按学区划分招生，但家长也有选择学校的权利。这一权利始于上世纪八十年代撒切尔政府推行的基础教育改革。撒切尔夫人当时认为，二战后不允许在公立学校中择校的平均主义做法，造成了英国基础教育质量下降；要提高教育质量，必须引入市场机制，鼓励公立学校相互竞争。由此，赋予家长择校权的教育改革法案相继出台。

　　《1980年教育法》首先赋予了家长在公立学校体系内进行学校选择的权利；《1988年教育改革法》又将招生权利由地方教育局转移到学校，规定公立学校需实行“开放入学”。根据这两项法案，家长可以为自己的孩子申请任何一所学校，允许家长和学生根据自己的意愿选择学校而不是就近入学，并规定了学生的标准数量，即每一所学校每一年级招生人数的最高限额，在没有达到限额时，学校不能拒绝家长的要求。为使家长获得相关信息，《1993年教育法》要求地方教育局向家长提供本地区学校考试成绩以及其他绩效指标，规定家长有权得到有关被选学校情况的资料。

　　家长有了选择学校的权利，但并不是所有的学生都能进较好的公立学校。在引入市场机制后，公立学校获得的拨款与学生数量挂钩，而学生数量与学校在各类大考中的成绩排名密切相关。为了在成绩排行榜上取得好名次，各个学校都希望择优录取学生。而对于想被较好的公立学校录取的学生来说，考试成绩是硬道理。于是，来自中低收入家庭的学生为提高考[微博]试成绩，纷纷加入补课大军。

　　由于来自不同收入家庭的孩子获得课外辅导的机会不均等，他们进入较好的公立学校的机会也因此而变得不均等。上世纪九十年代末，工党政府对此提出了批评，对公立学校选择性招生的比例进行了限制，但在竞争机制没有取消的情况下，限制比例的做法收效甚微。

　　卡梅伦政府上台后，基础教育的政策目标再次转向 “效率优先、兼顾公平”。为保证效率，限制选择性招生比例的做法不再采用。为兼顾公平，卡梅伦政府去年推出了“学生补助计划”，为公立学校的贫困生提供补习资助。仅仅一年之间，补助费用从623英镑涨到900英镑。这笔补助金也在一定程度上提升了英国课外辅导市场的热度。

　　(作者为英国伦敦政治经济学院访问学者、上海外国语大学[微博]国际关系与外交事务研究院副教授)