美国大学生买不起高价课本 偏爱免费在线教育

2016年11月05日 06:30 青年参考
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  “买书成了不能承受之重”

  提到在美国上大学“刻骨铭心”的体验,买教材恐怕要算其中之一,因为教材不但难买,而且非常贵,贵到让本国学生都难以承受。

  在弗吉尼亚州立大学读会计的大四学生瓦泰尔·马丁(Vatell Martin)告诉《今日美国》报:“不是我不想买教材,而是我根本没能力买一本200美元(约合人民币1354元)的书,而且《公司财务基础》《会计学》《微观经济学原理》这些书加起来贵得离谱。”

  《纽约时报》称,高昂的教科书费用一直困扰着美国大学生。据美国劳工统计局发布的报告,过去10年,美国教科书的费用上涨了88%,比学费的上涨速度(63%)还要快。具体来说,四年制美国大学学生在2015年买教材的平均花费高达1249美元(约合人民币8457.8元)。

  英国《金融时报》写道,不光是美国,很多国家的学生都面临高昂且不断上涨的课本费用。巴西圣保罗大学75%的学生每学期买课本的费用超过家庭月收入,“买书成了不能承受之重”。

  在《今日美国》报看来,美国的教科书贵归贵,但体现了对知识产权和编创者的尊重。巨额利益鼓励广大教师踊跃创作,编写出更好的教材,不断推陈出新,这有利于学术繁荣。

  “开放的教育资源终将取代教科书”

  在“上得起学,买不起书”的大背景下,很多美国学生开始通过租、借、共用教科书、在网上寻找电子资料等方式解决这一难题。美国大学书店联盟发布的数据反映了这一趋势,他们的报告显示,纵然教科书价格一路飞涨,但近几年学生购书的花费已开始渐渐走低。

  学生的一项策略是不买纸质版教科书,而将目光对准电子学习资料。《今日美国》报提到,随着平板电脑和智能手机等终端设备的发展,电子教材使用的外部平台已搭建完成,加上纸质版教科书定价高等因素的推波助澜,电子教材开始获得学生的青睐。

  不过根据《大西洋月刊》等媒体报道,电子学习资料这种并不新鲜的替代方式,仍然无法让学生获得良好的体验。相比纸质版教科书,电子书其实没便宜多少,大多数电子教科书的价格是纸质版定价的70%,而且还有明显的弊端。

  在美国新泽西罗格斯大学读大二的詹妮·瑞德(Jeanne Ryder)表示,自己去年深受其害。使用电子资料需要登录密码,当时她花100美元买了一套,不料密码遭人篡改,虽然她有购买时的凭条,但仍无法凭借这张纸获得新的访问密码。

  《金融时报》表示,电子资料的密码往往都有有效期,过期后没法访问,用完转售的可能性就此被排除。学生们还表示,电子资料虽然便捷且相对实惠,但排除了几个人共用一本教科书的可能,因为一个电子资料访问密码通常只能绑定在一个学生账户上,一旦被激活,其他人就无法使用。

  在高价课本问题很难解决的大背景下,各国政府及有关机构开始寻求解决办法,呼吁高校把学生用到的教育资源免费放在网上,联合国教科文组织发起的“开放教育资源”运动就是一例。

  《金融时报》提到,早在2001年,美国麻省理工学院就已意识到教育资源共享的重要性,并着手把所有课程的讲义和学习资料放在网上,供有心者学习、浏览。2002年,联合国教科文组织组织全球论坛,正式推出“开放教育资源”运动,鼓励各大高校将课程资料、授课视频等内容放到网上,让学生自由浏览和下载。

  如今,这一运动发展迅速。《金融时报》表示,在美国,教育组织“实现梦想”今年宣布了一项1000万美元(约合人民币6772万元)的开放教育资源计划,将支持38所社区大学发展两年期的在线学位课程,同时帮助美国公立大学上传主要课程视频等资料。在意大利,政府资助了一个由800名教师组成的组织,他们正在合作编写免费课本。

  美国联邦教育部前部长阿恩·邓肯(Arne Duncan)表示:“为了让所有地区的学生都能获得高质量的学习资源,我们鼓励各州和学区从传统教材逐步过渡到免费、开放的资源,通过使用可持续更新的材料,满足学生的需求。”

  美国企业研究所研究员佩里(Perry)告诉《大西洋月刊》:“正如维基百科代替了百科全书一样,我相信通过网络,开放的教育资源终将取代传统教科书,当然,如果想做好这项事业,教师需要从中协助。”

  (责任编辑:李然)

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