刚被曝出发错两万张绿卡的美国移民局在这个月底即将涨价,多数移民申请的费用都将比以前贵,平均费用上涨21%。投资移民申请和外来工作签证申请的费用都比之前大幅上涨。
涨价在2007年和2010年都发生过。每两年,美国移民局都会对内部例行审查,以调整支出和收费,但2012年和2014年审查后,价格并没有调整。憋了6年,移民局终于赶在今年来了一次全面上涨。
在美国移民局官网公布的47项费用中,仅4项费用未涨价。有些项目的费用涨幅近3倍,就连以前不收费的I9-24A申请一跃成了收费3035美元的项目。12月23日,美国移民局将开始采用新的收费标准。
涨价虽然加重了申请人的经济负担,但移民局并不是乱收费。跟其他政府机构不同,美国政府并没有给移民局USCIS太多补贴,机构运营经费全来自申请费。除了公民办公室的开销,对移民案件的审理、难民项目的指导(RAIO)、外国人权利确认系统的维护等都需要USCIS自己承担。
今年审查后移民局认为其现行收费并不能完全覆盖服务支出,国土安全部不得不在2016年5月4日发布了拟收费的提案。结果发现,短短两个月内收到475条意见。经过商讨,国土安全部在10月24日公布了涨价规则。
涨幅最大的是“禁止入境豁免申请”I-690,从200美元涨至715美元,涨幅258%。还有家谱索引查询申请从20美元涨到75美元,涨幅也在两倍以上。
其中与EB-5投资移民相关的申请费用涨幅明显。投资移民申请I-526费用从1500美元涨至3650元,涨幅145%。投资移民区域中心项目认定申请I-924从6230元涨到17795,上涨了186%。区域中心年度认证的费用从不收费变成了收取3035美元。只有从临时绿卡转变成永居绿卡的申请I-829还保持3750美元。
虽然针对低收入者有些项目申请费用可豁免,但是豁免费用的申请也较为复杂,华人很少用到。
从此前移民局发错2万张绿卡来看,无论是机构服务人员还是内部管理的内部系统都存在低效问题。但上涨的费用能否提高移民服务的质量还有待观察。
涨价最终的施行日期为12月23日,USCIS官网上显示,在2016年12月23日或之后的所有申请都必须包括新费用。不过,无论USCIS何时收到申请,在12月23日之前提交的申请还是以原有费用计价。计划在2017年年初提交申请的公司和个人可以考虑提早申请日期。
实习编辑:程璐璐 责任编辑:王颖