原标题：美高家长告诉你：美国顶尖高中到底什么样？
昨天得到通知，我们所在学区的高中今年荣获全美高中排名第十八位。消息传来，老师学生和家长都很高兴，也倍受鼓舞。也许我有些悲观，看到这个排名之后，我仿佛看到了这所高中学生们疲惫的双眼。
众所周知，美国高中排名的依据无非是高考成绩(SAT)，高中毕业率，上大学比例等数字指标。在这个高中排名表上，我还发现另外一个有趣的数字。每个榜上有名的美国高中所在学区的贫困率，也被统计进来了。我发现在我们这个学区，贫困率不到9%，这说明这个学区的大部分家长都有体面的工作。
撇开抽象的数字，我想用具体实例说说美国顶尖高中到底是什么样。根据我两个孩子在这所高中的就读情况，我发现这所顶尖高中具有如下的特点：
1.超前教育普遍
所谓的超前教育，无非就是高中生修大学课。除了人人皆知的高中AP课程之外，即使是非AP课程，这所高中的功课难度指数也很大。我具体举个例子来说明一下。最近我修了一门世界文学课，在这门大学水平的课堂上，我们学的第一课是Epic ofGilgamesh。有一天我无意和我家的高中生二宝同学谈起这个故事，我没想到的是，二宝告诉我她在高一就学了这首史诗。由此看来，这所学校的学生在高一就开始修大学水平的文学课了，美国高中一共有四年，你算算，这超前了几年啊？文科如此，理科的超前教育也比比皆是。
2.出类拔萃很难
因为超前教育普遍，每个学生都在拼命往前赶。集体竞争的后果就是在羊肠小径上赛跑，这和中国高考几乎没什么区别。具体来说，因为学校提供了大量的高难度课程，不甘落后的高中生们都尽量选修难度指数最高的功课。如果只修一门高难度的功课，学生或许还可以应付。但如果修很多高难度的功课，学生们就非得玩命不可了。具体说到我家二宝，她修了很多门超前教育的课。每天每门功课都要花大量的时间来应付。我看在眼里，急在心上，也很心疼她。我想劝她少修点儿超前教育课吧，孩子又不甘心示弱。集体赛跑的结果，要同时拼体力和智力。因为每个孩子都很努力，出类拔萃相应就很难。
3. 即使功课难，课外活动也不能忽视
也许你会认为，既然这所高中学生修的功课都这么难，那孩子们就集中精力把书读好就行了吧？答案是否定的，不行。美国高中生拼成绩，无非是想以后能考进好大学。但众所周知的事实是，美国高校录取并不全凭成绩，课外活动是美国高校录取考生的重要考差指标之一。正因为如此，这所高中的学生们除了应付功课，还要忙着做课外活动。有一次，我家二宝在考试前要负责一个课外活动的展示。我劝她，哎呀，快好好复习功课，课外活动放放吧。因为二宝是这个活动的负责人，不管功课多忙，她都得负责弄好。长此以往，功课肯定会受影响。这也解释了为什么学习成绩出类拔萃很难。道理很简单：时间少，要做的事情太多，学生很容易顾此失彼。
4.家长高度重视教育
因为这所学校的教育氛围好，甚至可以说是教学气氛严肃而紧张，每位家长对自己孩子的教育都不会掉以轻心。最简单的一景是，只要家长在一起扎堆，谈论的大多是孩子。别以为只有中国家长才重视教育，美国家长也毫不逊色。有一次，我在体育比赛场地，看到一位美国妈妈在研究SAT数学准备辅导自己的孩子。在开学初的家长返校日(backto schoolnight)学校里可谓是人山人海。虽然没有硬性规定，但几乎所有的家长都会来到学校，向老师打听各门功课的讲授情况。走在拥挤的家长队伍中，我不禁想到那些小留学生的家长们。如果中国家长不能在美国参与孩子的教育，在孩子的成长过程中，是不是缺失了一些重要内容？
不谈统计数字，只用上述几个简单的实例，你是否发现，美国顶尖高中和中国高中很像甚至是比中国高中还紧张？无论是学生成绩排名还是学校总体排名，任何顶尖的成绩都要付出代价。所以说，在考虑为孩子选美国高中学区时，特别顶尖的学校不一定适合所有的孩子。说到我本人吧，我就有些后悔来到了这样的学区。不是我对自己的孩子没信心，而是我心疼自己的孩子，尤其是当我看到二宝那么玩命地应付功课和课外活动时，我甚至悄悄地对自己说，唉，如果不来这个学区，孩子就不用这么受累吧。
美国顶尖高中到底什么样？从学生角度而言，在美国顶尖高中就读，一定要努力吃苦，才不致于落后别人太多。对家长而言，如果自己的孩子在这样的学校就读，要随时准备给孩子做好后勤和加油工作，而且时常还要腾出点儿时间琢磨琢磨孩子的功课。总而言之，在美国顶尖高中就读，大人孩子都很累！所以说，想逃避中国应试教育的孩子，最好别来美国的最好学区就读。因为这样的美国学区甚至比中国还累。理由见上。
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