2011年4月23日，学生在首都体育学院参加首次北京高中体育竞赛优胜者和等级运动员测试。在体育教育上几乎相反的评价体系，导致中美高校体育文化出现了巨大差异。在国内，体育生往往被人看做“拥有强健的体魄却不擅长文化课”，不少人会将体育生和“差生”联系在一起。
但在国外，尤其是欧美等国家，与体育相关的专业颇受人欢迎。众所周知的美国三大球——橄榄球、棒球和篮球，相关产业成熟度世界顶尖。英国的体育产业也非常发达，全民崇尚体育，有为数众多的体育俱乐部，高校也开设了成熟齐备的体育相关课程。
在美国，体育管理专业是近几年非常热门的专业之一，目前有超过250所高校开设了与体育相关的课程，其中不乏一些传统名校，比如美国杜克大学，曾被美国体育新闻网站ESPN评为美国十大篮球名校。坐落在美国东北部地区的俄亥俄州立大学，学校用于体育的年度经费曾达到1亿多美元，名列全美第一；该校在体育方面成绩斐然，该校校队曾一举拿下美国三大球校际比赛的冠军。
体育好的中国学生申请赴美留学，是非常有优势的。一方面，这是美国浓厚的运动风气使然。“美国学生从小接触各类体育运动，学校每隔一段就会举办丰富多彩的体育赛事，家长们把体育锻炼视为培养孩子毅力和身体素质的绝佳机会。在美国高校，有体育特长的学生比学霸更受欢迎。”曾在美国留学多年的阿宸告诉笔者。
另一方面，美国高校对体育的重视，与资金回报有关。在美国，大学棒球队的教练年收入可能比校长还高，学校球队经常赢球，有钱的校友就会捐钱支持球队；与体育运营管理、体育市场拓展相关的专业，学生毕业后的薪酬往往也非常可观。
演员英达的儿子英如镝曾是北京冰球队虎仔队成员，2007年，他与队友宋安东分赴美国和加拿大留学，被国内媒体称为“中国第一批少年留洋冰球运动员”。2015年，宋安东在北美职业冰球联盟（NHL）选秀中以第172顺位被纽约岛人队选中，成为第一位在NHL选秀中被选中的中国人。
英如镝的父亲英达曾向《中国青年报》表示，“近年来出国读书的学生年龄越来越小，体育成绩也在录取过程中变得越来越重要，而北美流行的冰球，恰恰是不错的选择，这项运动不要求超常的身高体重，更适合头脑聪明擅长技术的中国孩子”。
当然，台上一分钟，台下十年功，这句话用来形容体育锻炼再合适不过。要真正练就一项申请优秀大学时能为自己加分的特长，往往需要多年的刻苦练习、家庭持续的经济投入及一定的天赋。
据留学中介启德教育网站发布的信息，体育特长生在准备出国留学申请时，除提供完整真实的相关运动获奖或等级证书外，最好也能提供可展现你运动实力的视频或画面，如有以往参加比赛的视频则效果更佳。
不少体育特长生担心，运动生涯受年龄限制，未来的就业前景堪忧。其实，许多国外院校在帮助体育生就业上有很好的系统性支持。学生在训练的同时，会接触到生理学、心理学、营养学、力量和健身、体育管理等内容。从职业方向看，学生毕业后除了有机会成为有竞争力的运动员，还可向体育健身、体育管理等方向发展，比如去从事康复教练、体育媒体、体育产品推广拓展等方面的工作。
ESPN提到过跟体育相关的几大高薪行业，除了运动员和教练员，体育方向毕业生可以考虑到耐克、阿迪达斯等体育健身产品公司工作，如果有市场和营销的知识经验储备，还可以到一些顶级球类俱乐部担当营销官。
今年5月，国内专做体育留学的初创公司WEsport在北京举办了首届体育留学人交流会，参会的李怡然本科毕业于北京体育大学(分数线,专业设置)，而后赴美国得克萨斯大学奥斯汀分校学习体育管理。她告诉笔者，一开始父母听到自己想去美国学体育的消息后都很担心，觉得这个专业日后发展太窄。但她的留学经历表明，美国高校的体育相关专业发展得非常完善，有很多细分领域，相对应地，未来的就业方向也有很多，再加上目前国内体育产业处于平稳上升期，有很大的人才缺口，就业前景向好。
专做体育创业新闻的新媒体平台“体育产业生态圈”创始人陈点点，本科就读于北京体育大学，毕业后在英国纽卡斯尔大学和拉夫堡大学相继学习了体育管理。他对笔者表示，国内的体育相关产业发展相对粗放，未来需要大量新鲜血液进入，“但这并不意味着我们只要到美国欧洲镀个金，拿到一纸名校的体育管理文凭就够了”。陈点点认为，体育特长生在留学过程中最好努力争取一些实习机会，这样才能学到更多对中国体育产业发展有借鉴意义的东西。
