英国教育
留英中国学生的厕所理想
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志愿者在加纳建成的第一座厕所合影(志行会提供图片)
彭天的终极理想,是通过努力缓解发展中国家的贫困问题;而近期目标,则是为非洲的加纳人多建几间厕所。
作为中国北京大学的优秀毕业生,彭天获得欧盟Nespom奖学金资助,在完成本科学业后开始了匈牙利、希腊、英国和瑞典的欧洲四国游学之旅。
2010年9月彭天抵达此行第三站——英国曼彻斯特大学,就读环境科学硕士,正是在这里,她撰写的一封家书,日前获得了英国文化协会(British Council)主办的 2011闪亮国际学生大奖(Shine! International Student Awards 2011)西北赛区的冠军。
彭天在这封家书里,讲述了自己与志愿者团队,为非洲加纳建厕所的经历。
萌发厕所理想
彭天认为,在中国人眼里,厕所是个晦涩的地方,正是这个不怎么美好的词汇,又确实与健康问题息息相关。
彭天告诉BBC英伦网,2010年5月,一本英文书籍《厕所决定健康》,使她开始认识到厕所对人们生活的重要。
2010年7月,经朋友介绍彭天跟随非政府志愿者组织志行会赴非洲加纳进行扶贫志愿者活动。此行彭天发现,加纳的厕所问题果然很严重。
彭天说:从加纳的首都一路往北,经济越来越不发达,而厕所也就相应越来越少,到了加纳的乡村,根本就没有一间厕所了。走访了当地人后,我发现,其实他们都非常想要厕所,只是因为太贫困了,而厕所又是不能在短期内产生经济效益的,所以就放弃了建厕所的念头。
彭天发现,一间小小的厕所能够带给加纳人的,是健康的生活方式、高效的生产力和出勤率。
积极实施
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彭天和加纳的小朋友在一起(志行会提供图片)
调研的结果与预期相似,更加坚定了彭天的厕所理想。从非洲回来之后,志行会的新项目非洲易厕就在彭天的张罗下迅速宣告成立。
彭天邀请了来自设计、策划、工程、建筑等方面的志愿者加盟,而这些会员更遍布北京、上海、伦敦、加州和香港等地,从筹措资金到设计厕所,团员们可谓各显神通。
彭天说:自己不是读建筑的,但是厕所的建构相对简单,自己先在网上找了旱厕的结构图,然后请‘志行会’当中学建筑的前辈一起一步步把图作出来。
虽然资金问题比较棘手,但是在志愿者朋友的多方努力之下,终于得到香港大学Cedars学生发展及资源中心以及中国的一家基金的协助,凑齐了经费。
随后,志行会的20多名志愿者利用寒假时间赶赴非洲加纳,在那里志愿者不分白天、黑夜,加紧工作,从打地基到一砖一瓦都亲力亲为,短短一周的时间,供加纳一个6、70人家族使用的厕所宣告完工。
这座厕所的拥有者是加纳的一个大家族,彭天认为,让他们率先拥有厕所在加纳具有良好的示范效应。
彭天说:第一座厕所给我很多经验,现在正在做第二期厕所的预算。非洲易厕准备在今年暑假派出两个队伍,每队负责一座厕所。因为有了经验,这次的预算可以减低到第一座的六分之一到七分之一。
从具体做起
早在读本科时,成绩优秀的彭天就放弃金融,选择了环境、资源与发展经济学专业,之所以选择这个专业,用彭天的话说,是与她的扶贫理想相契合。
来到英国后,彭天发现,很多英国学生奉献社会都会从身边具体的小事做起,而自己的扶贫大志也可以细致到身边的事情,因此,厕所成为了彭天扶贫的实际行动之一。
4月12号,作为西北赛区的冠军,彭天将参加2011闪亮国际学生大奖(Shine International Student Award 2011)的总决赛,和其他11位赛区冠军争夺总冠军。
赛后,彭天将赴瑞典完成奖学金最后一个阶段的课程。
这个当初曾经放弃来自美国哥伦比亚大学、英国牛津大学以及法国图卢兹大学三个项目奖学金邀请的女孩,总是会作出一些出人意料的选择。
彭天说:有选项供选择,说明你有能力去实现各种各样不同的可能性。选择无所谓对错,每个选项都是好选项,选任何一个,都会给我们的人生之路添一段精彩、长一番经历。
而彭天的下一个选择就是要把自己的厕所理想继续下去,她认为,自己在非洲建设厕所的经验,完全可以应用到中国的贫困地区。