爱丁堡大学亚洲研究专业的学生们对中国充满了兴趣。

“东亚现代历史”是爱丁堡大学亚洲研究专业本科一年级的必修课，每周一次大课，一次讨论课，作为助教，我负责讨论课。

第一堂课我让学生在空白的中国地图上标注城市，英国小伙子Ben就把上海放到了鸡屁股上。

他们没有读过中国作家的作品。我们视作经典的中国电影他们一无所知，但是，提到“成龙”，学生们一个个都喜笑颜开。“我们很喜欢他！”“我觉得他很逗！”

学生们对中国的经典电影和著名导演张艺谋所知甚少。

“那你们看过中国第五代导演的作品吗？”学生们有点困惑，我说：“比如张艺谋，你们看过08年北京奥运会的开幕式吗？他是导演。”Rishi上网查了下，说：“他是拍《十面埋伏》的导演！”突然学生们的眼睛亮了起来。对于他们来说，今天的中国电影依然是和功夫画等号的。

但是遥远与陌生挡不住学生对中国的思索。

“中国是一个多样性的国家吗？”学生们都点头同意，有的说中国有很丰富的食物，有的说中国有很多民族，但是，Kathy不认同。这个从小移民到美国的华裔女孩说：“中国确实是一个多样性的国家，那么多的民族、方言、不同的食物，但是如果跳出国家的局限，我觉得中国算不上一个多样性的国家。我在美国长大的，美国被称为‘大熔炉’，从小到大我就读的学校、班级，还有家里的朋友，都是从不同国家来的。我到中国旅游的时候感觉外国人不是太多。”

中国正在不断崛起，但曾经的落后有些外国学生们却印象深刻。

我们在讨论清朝的衰落时，几位同学提到时期中国的落后，美国来的Olivia反驳道：“我们只是在用西方的眼光来评判中国，把我们的标准强加给中国，我们有什么资格去鉴定其他国家，更不用说去改变它们呢？”

当最后一课我们讨论中国的腐败问题时，西班牙姑娘Claudia说：“我想问题并不仅仅是把谁撤下来，更重要的是根据什么决定由谁来顶替空出来的位置呢？这个替换的过程本身是否暗箱操作呢？”

班里的学生来自世界各地，不同的口音，不同的肤色，对中国抱着很少的了解，揣着很深的渴望，问不完的问题夹带着不少质疑与辩论，对我来说每一次课都是如履薄冰。

（责编：顾垠）

本文不代表BBC的立场和观点。网友如要发表评论，或向《留学日记》联系投稿，请使用下表：