信心满满 　

　　他们一直给他留着包间。作为世界上最富有的人之一，微软CEO史蒂夫·鲍尔默经常到华盛顿州贝尔维市(Bellevue)的一家牛排餐厅独自用餐。但在保镖的要求下，这家餐厅的名字至今保密。鲍尔默会在这个包间里与未来的合作伙伴和员工共进晚餐。

　　去年11月的一个寒冷傍晚，受邀者的名单上多了一位记者。尽管面积很大，足够举行一场成年礼，但那天晚上，房间里却只有一张桌子和四把考究的椅子，位于正中央，四周空荡荡的。就是在这里，现年55岁、拥有140亿美元身家的鲍尔默，一边反驳那些贬低微软在新兴数字领域地位的观点，一边扫荡着盘中的晚餐一份猪排和一份佐餐沙拉。

　　“我清楚记得，四年前我们在各个领域都占据绝对领先地位。”他说，“如今，我们不仅要在自己的强势领域作战，还要进军别人的地盘。同时扮演领导者和追随者很有意思：这是完全不同的竞争，但都会激励你、推动你。”

　　很多人对鲍尔默最深刻的印象，都来自各种各样的YouTube视频。在这些视频中，他满头大汗、气喘吁吁地跳着小丑一样的舞蹈，例如十年前的一段“monkey boy”舞。他总是在公共场合扮演啦啦队长的角色，显然是为了证明没有人比他更爱微软他也的确得偿所愿。

　　鲍尔默身高6英尺(约1.83米)，体格魁梧，而满腔的热情让他愈显高大，让人担心他会一拳把你打倒。然而此时此刻，鲍尔默坐在包房里，用卷心菜沾着蓝酪酱，就像换了一个人似的。他会问及你的家庭，不时谈到体育、政治和商业等话题。他会倾听你的回答，从不骂人。他有时把椅子向后推一推，把双肘放在膝盖上；有时则用力前倾，身体伏在桌面上。在一个由众多古怪而内向的人主导的行业中，鲍尔默是一个另类。原因是，他很正常。

　　“其实，新人无论怎么努力，也永远不可能变成有远见的创始人。”鲍尔默说。外界经常批评他缺乏比尔·盖茨(Bill Gates)那样的远见卓识。他让服务员不要在他的浆果里加甜奶油，因为健身教练早上5:30刚刚给他称过体重。“我知道我想怎么发展微软，”他说，“无论别人想说什么或做什么，我都在心中暗想，我想做得更多。”

　　如果说鲍尔默有什么令人不安的地方，那就是他的记忆力。大概喝了三杯冰茶后，鲍尔默开始按照由高到低的顺序背诵超过200亿美元的科技公司市值，然后又把范围缩小到100亿美元以上，随后是50亿美元。“现在，你还想把中国公司算进去吗？”他问。他指出了很多公司的战略问题，然后等你反驳，之后再反驳你。谈到微软时，他信心满满就好像他已经不需要再多费口舌让你相信，微软已经制定了计划，并且正在实行计划。尽管鲍尔默担任微软CEO已有12年之久，但很明显，他在这家公司中的印记直到现在才真正显露出来。

　　“人们或许忘了这样一个事实，其实我三年半以前刚刚得到了一份新工作。”他指的是盖茨当年退出微软的日常运营。此后，鲍尔默几乎撤换了微软所有重要部门的主管，并放弃了一切以PC为重的传统。他要求产品部门相互合作，而不是各自为政。因此，微软现在可以说已经拥有了有史以来最优秀的产品阵容。

　　在消费领域，微软终于为智能手机开发了精巧的Windows系统，去年收购了Skype，还拥有热销游戏机Xbox，在客厅争夺战中抢得先机。在企业技术领域，微软的数据中心软件业务去年实现销售额171亿美元，如果将其作为一家独立软件公司计算，它将跻身全球前五。微软拥有业界最广泛的云计算服务，如今还整合了在线版Office。今年晚些时候，该公司将开始销售Windows 8，这款系统对微软的核心产品进行了大幅改版，并将整合微软所有的互联网服务。这些都是为了证明：在长期错失行业转型趋势后，微软已经能够为自己创造一个机会，争夺计算行业的未来。

　　在某些人看来，这种机会稍纵即逝微软的整合步伐迈得太慢。这种观点可以在史蒂夫·乔布斯对他的传记作者沃尔特·艾萨克森(Walter Isaacson)透露的负面评价中得到集中体现。“他们几乎成了无足轻重的企业。”乔布斯在谈到微软时说。他随后阐述了像鲍尔默和苹果前CEO约翰·斯卡利(John Sculley)这样的销售员将如何毁掉以产品为导向的企业。“苹果很幸运，它振作起来了。”乔布斯对艾萨克森说，“但我认为，只要鲍尔默掌权，微软就不会有任何改变。”

　　这种评价很刺耳，但鲍尔默的信心却一如既往地坚定，他要证明怀疑者都是错的。“我们已经做了很多令人惊讶的事情。”他说，“2012年，我们会有一个全新的开始。”

　　个人特质

　　要理解现在的鲍尔默和微软，就要把时钟拨回到2007年。彼时，得益于PC市场的主导地位，以及与企业签订的长期软件许可协议，微软印钞机开足了马力。但即便如此，也无法掩饰Windows Vista的困境。消费者厌恶这款软件，企业也竭尽所能地避开它，Vista似乎集中了微软的所有错误。这次失败让鲍尔默成了众矢之的：一个掌控这么多人才和资源的家伙，怎么能推出这么没用的东西？

　　与此同时，苹果、谷歌和亚马逊却都在蒸蒸日上，Facebook也开始崭露头角。而当苹果推出iPhone时，微软还在疲于应对iPod和谷歌搜索引擎，它似乎迷失了方向。在谈到Vista时，鲍尔默说：“这不是我们的光荣时刻，没有给予我们太多重新规划、重新应用和重新聚焦资源的灵活性。”

　　Vista的惨败让鲍尔默决心展开重大改革。次年，他从雅虎挖来了陆奇，帮助微软重塑搜索业务。这一举措收到了成效，必应的市场份额已经有所提升。他还任命Office元老史蒂芬·西诺夫斯基(Steven Sinofsky)为Windows部门总裁。鲍尔默还将Office部门的其他亲信也都调往移动软件集团。他们对于这种调动并不十分开心：他们离开了拥有7.5亿用户的产品，进入了默默无闻的部门。但这些工程师已经习惯了按时推出产品，并带来惊喜他们正是微软保持竞争力所需的人才。

　　“我不会假装自己有远见卓识，也不会独揽大权。”鲍尔默说。所以，他的模式是：“我们在基本的观点上达成一致，我们都怀有相同的信念，并采用相同的技术方案。”随后，鲍尔默补充道，“要让伟大的创意获得伟大的执行力，唯一的办法就是让那些真正能够推动事物发展的人当领导不要等我下命令，而要主动推进业务。我需要在产品领域找准自己的定位，盖茨在的时候，我不用担这么多责任。”

　　2011年10月，在微软斥资85亿美元收购Skype后，托尼·贝茨(Tony Bates)来到了微软，并带来了一些新鲜的活力。贝茨曾经在思科工作多年，后来担任Skype CEO。微软各部门总裁之间的融洽关系令他欣慰。就在微软和Skype的交易完成后不久，鲍尔默和贝茨搭乘一架私人喷气式飞机，飞往爱沙尼亚首都塔林，Skype有很多工程师在那里工作。一个周六，鲍尔默去晨跑锻炼，然后穿着牛仔裤和一件Skype T恤出现在Skype办公室。“他竟然脱掉鞋，坐了下来，会见了约400名员工。”贝茨说，“他并没有鼓舞员工士气，而是希望倾听工程师们的意见，并了解公司现状。”

　　“鲍尔默的成长速度不逊于我接触过的任何领导者。”詹姆斯·凯什(James I. Cash)说。凯什是哈佛商学院名誉退休教授，曾经担任微软董事，目前任职于通用电气和沃尔玛董事会。他说：“当公司处于发展初期，而且规模较小时，鲍尔默完全可以凭借他的精力和才能应对多数问题。而现在，他已经学会了如何管理人，并进行部门间的协作。我认为他今后会越来越像一名真正独特的领导者。”

　　批评鲍尔默的人则对这番评价不屑一顾。即使微软的收入已经增长了近两倍，利润也增长了两倍多，其股价却仍在原地踏步。有些投资者仍对微软错过音乐播放器、智能手机、搜索引擎和社交网络等趋势无法释怀。“他是微软股价最大的阻力。”对冲基金经理大卫·埃因霍恩(David Einhorn)去年在纽约的一次投资者大会上直言不讳地说道，“微软董事会是时候告诉鲍尔默，‘好吧，我们已经看到你的能力了。让别人试试吧。’”

　　新品辈出

　　2012年1月9日，鲍尔默在拉斯维加斯国际消费电子展(以下简称“CES”)上发表了主题演讲。12年来，这场消费电子盛宴的大幕都由盖茨或鲍尔默拉开。今年的主题演讲没有宣布任何重大消息，最大的新闻是：鲍尔默将告别CES。他决定此后不再参加CES，部分原因在于，他希望能更好地控制微软的产品展示方式。

　　微软以前每隔三到五年就会推出一款轰动性的产品。如今，这种节奏已经开始发生变化。几个月后发布的Windows 8仍然备受期待，但必应、Windows Phone和Xbox都在不断升级，而且都是通过互联网完成的。“他们谈到了快缩肌和慢缩肌，我记不清了，反正一种属于长跑，另外一种属于短跑。”鲍尔默说，“有时候，所有的产品团队都需要一点快缩肌和一点慢缩肌，因为有一些重大创新需要较长的时间，而其他事情则可以在短期内完成。”

　　微软推出了大量令人眼花缭乱的产品。除了支持语音和手势控制的Kinect以及与之配合使用的Xbox游戏机外，微软还面向各种形状和尺寸的台式机、智能手机、超薄笔记本和平板电脑推出了不同版本的Windows 7。但真正引人关注的还是Xbox和智能手机的展台，因为它们都采用了微软的全新界面Metro。

　　这款系统通过大尺寸的矩形彩色卡片来显示应用和信息，例如日程安排和Xbox头像。多数卡片都具备互动功能，联系人卡片可以自动更新好友在Facebook中发布的新照片。Metro已经吸引了诺基亚、三星和HTC等大牌手机厂商，就连原本不看好微软的评论家也对该系统赞赏有加。“华丽、上乘、舒适、迅速、连贯。”《纽约时报》消费电子产品评论家、苹果的坚定支持者大卫·伯格(Davide Pogue)在去年的一篇测评文章中如此描述Windows Phone。他说：“给你100万年的时间，你也猜不出这款产品竟然与Windows和Office来自同一家公司。”

　　微软将通过Windows 8把Metro界面引入PC和平板电脑，从而在所有使用微软系统的设备间构建统一的外观和体验。对微软而言，这是一次巨大的文化转型。以往总是由Windows团队领头，而这一次，Windows却从移动业务中借鉴了元素。“Windows团队总是非常孤立，他们本可以尝试一些与众不同的东西。”查理·坎德尔(Charlie Kindel)说。他在微软担任了21年高管后，于去年8月离职。“我认为这是一个积极的信号，表明微软可以有更多模式。”

　　除了统一的界面外，微软的产品如今还可以在多个领域相互配合。通过语音识别技术，你可以在Xbox中喊出“大卫·鲍伊(David Bowie)”，而必应搜索则会负责寻找与这位摇滚巨星相关的歌曲、电视节目和电影。再喊一声“播放”，旋律就会通过家庭影院播放出来。想要更换歌曲？再大喊一声，或者用手指在Windows Phone上的Xbox遥控应用中操作一番即可。PC、手机甚至汽车今后都有望配备手势识别软件，而微软则会凭借Kinect引领这一趋势。

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