玛雅·劳伦斯(Maya Lawrence)练习击剑已有16个年头了。这位32岁的巴黎居民第一次接触击剑运动是在新泽西州蒂内克(Teaneck)上高二的时候，自此，该运动一直陪伴她走过了在普林斯顿大学(Princeton University)及以后的时光。

　　她参加了击剑世界杯和泛美运动会，但前两次进军奥运会的尝试均告失败。而眼下，对于在今年的泛美运动会夺得团体与个人比赛金牌的劳伦斯而言，2012年的奥运参赛资格已胜券在握。这次的伦敦之旅是劳伦斯及其家人多年来时间与金钱付出的回报。

　　在青年击剑项目上，运动装备和训练场地的使用并不十分昂贵，但一年四五次参加大型赛事的差旅费用就要花去她数千美元。“我的故乡蒂内克是个中产阶级小镇，”劳伦斯说，“这对我父母确实有所影响。当我决定参赛时，他们都很支持我。”

　　近年来，劳伦斯在训练(通常每天四小时、每周六天)、装备、集训和参赛费用上的年度开支约为2万美元。美国顶级击剑运动员的主要支持组织——纽约运动员俱乐部(The New York Athletic Club)承担了其中的很大一部分，但对于像劳伦斯这样的成年奥运选手而言，最大的财务成本是薪水损失。他们的职业生涯往往一耽搁就是很多年。

　　拥有普林斯顿学士学位以及哥伦比亚大学(Columbia University)教育学硕士学位的劳伦斯说，“我一直没有去从事全职工作，它会让训练变得非常困难。”

　　无论是击剑、举重、射箭、乒乓球还是其他得不到太多电视转播的运动项目，对于那些从小开始训练的运动员而言，代价都是非常昂贵的。一些有志于参加奥运会的乒乓球选手从6岁就开始练习，美国乒乓球协会首席运营官特奥多尔·奥尔基(Teodore Gheorghe)说。很多人用8至10年时间完善技能，每年在聘请教练和陪练伙伴上的花费就高达1.5万美元。一块质量上乘的球拍价格在300美元甚至以上。很多有望进军奥运会的顶尖选手还会前往中国寻求更高层次的训练对手。

　　现年26岁的美国举重运动员肯德里克·法里斯(Kendrick Farris)11岁时就开始在路易斯安那州的什里夫波特(Shreveport)做重量练习。及至12岁，他已经开始参加全国性比赛。2004年争取奥运会资格失败后，法里斯将每天的训练时间加倍至四小时左右，同时每年参加四五项赛事，每次赛事开销1,000美元上下。“我辞掉了工作，剩下的只有上课和训练。”他说。2010年，在泛美运动会中创下85公斤级挺举记录之后，法里斯目前正准备出发前往伦敦。　

　　那些儿童体操运动员的家庭为培养出一名金牌争夺者，每月在教练和出行费用上的开支可达1,000美元。那些达到精英水准的还需要进一步加码。另外还有每年300天、每天几个小时开车接送孩子参加训练的时间。来自加州长滩(Long Beach)的16岁小将麦凯拉·马洛尼(McKayla Maroney)正动身前往伦敦，据美国体操协会CEO斯蒂夫·彭尼(Steve Penney)说，马洛尼的母亲“基本上一天都在405号州际公路上来回奔波。”

　　想参加奥运会但不至于抽干家里的银行账户？可以尝试一下手球或赛艇。在美国，这两个运动项目传统上云集了一大批高中和大学运动健将，目的都是寻找一种可以持续参赛的体育运动。2001年，奥运赛艇手大卫·班克斯(David Banks)曾试图加入斯坦福大学(Stanford University)的田径队，但在朋友的建议下选择了赛艇队。在他大三时的赛季，他的优异表现就为他赢得了太平洋十校体育联盟(All-Pac10)的荣誉，并接到了新泽西普林斯顿大学国家训练中心的邀请。班克斯休学一年，选择继续在斯坦福研读施工管理的硕士学位，但2006年春他就去了普林斯顿。“我基本上不得不全身心投入进去，通常是每周六七天。”他说。冬天的几个月需要在最先进的模拟划艇机器上进行室内训练。参加比赛的旅费都可以报销，但真正的代价是他所放弃的薪水。

　　第二次参加奥运会的班克斯一边继续训练，一边在普林斯顿大学采购办公室兼职。这不像是一名斯坦福大学毕业生会做的工作，但的确是奥运会荣耀的代价。他说，普林斯顿的大多数赛艇选手都有兼职，很多在当地家庭打零工以换取免租金住宿。“大多数情况下，你得自己养活自己。”他说。

　　有时候，追随高成本运动生涯的运动员可能交上好运，省下一小笔钱。有志于奥运会的射箭运动员一般每年要在教练、装备、旅费和场地使用上花费2.5万美元。要成功就得遵照严格的训练安排，每周六天、每天射箭250次。“本质上就是要在人类所能达到的极限内尽可能地向机器靠拢。”美国射箭协会前任发言人及教练特里萨·亚科尼(Teresa Iaconi)说。但亚科尼列举了阿里尔·吉比拉罗(Ariel Gibilaro)的事例：来自康涅狄格州北布兰福德(North Branford)的吉比拉罗今年17岁，参与各种大小射箭赛事已经有四年时间，虽然错过了今年的奥运会，但被视为2016年冬奥会的强势候选人。吉比拉罗在邻居的农场上找到了练习所需的70英尺射箭场地。这使她省去了每小时9美元的场地费以及其他收费，这一费用一年累计可达数千美元。

　　这让人想起了美国历史上著名奥运会跨栏选手，她请自己的邻居将篱笆修剪几英寸，以与街区内其他的篱笆等高。对一名现代弓箭手而言，这还涉及到价值2,000美元的装备、每小时40至100美元的教练费，以及前往地区性比赛的路费，每次3,000美元上下。不管能否从邻居处获得帮助，近些年来，培养奥运选手的成本日益高昂。

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