最近对北大的批评极多，令我这个老北大人脸上有点挂不住。

　　批评北大不该收巩俐读研究生班、不该向某乡镇企业家发放博士文凭也无所谓，顶多失察而已。但批评北大五十年来没有出过一个大师，揭露北大在历次运动中的劣迹，就有点过苛。我对此一观点的反驳是，不能抛开中国的情况而要求北大独善其身。北大固然没出大师，但中国几十年来出过几个大师？否则也不必那么仰止钱钟书或巴金。北大固然在运动中表现不佳，但表现佳的又举国几人？否则朱学勤也不必说“顾准挽回了中国知识分子的集体颜面”。况且以我1987年至1991年在北大读书的经验，至少就80年代而言，北大无愧于它的名号。

　　印象最深的是一位名叫陈坡的历史老师，没什么名气，但他讲的课，净是些历史课本上不写的东西，简直听得我们目瞪口呆：历史原来还可以这样解释。最具神秘色彩的是，80年代最后一个学期开学的时候，我们发现陈坡老师永远消失了，没有任何人知道他的去向，以后也再没听到他的消息。走在北大的小路里，我经常想，像陈坡这样的老师，北大校园里到底藏了多少？我们的眼睛可能更容易看见钱理群教授，但像陈坡老师那样的人才是北大真正的脊梁，因为他们人多，更因为他们默默地支撑起北大的天空。

　　不要因为北大现在一些表面的东西就断言她不行了，作为一个老北大人，我完全自信，一旦时代需要，北大仍然不会让我们失望。那些表面的东西，无法侵蚀北大骨子里的气质，当岁月流逝，我们终将发现，这些东西不过是过眼烟云。

　　北大今年的表现的确让人不敢恭维。即说最近，先是高考第一志愿录取不满，再是跟三角地搞什么状元光荣榜，令垢病者批评说，北大已经妄自尊大到极点，她所表现出来的骄傲也充满了世俗气。总之一句话：精神的北大完蛋了。

　　那么精神的北大是怎么完蛋的？我想我看得清楚，那就是从百年校庆完蛋的。我曾经仔细拜读中央领导同志在北大百年校庆上的发言，读罢佩服得五体投地，感叹那写作班子里真有高人。讲话明确地暗示了三点：一、过去的事情过去了，既然现在的领导跟过去的事情无关，那么也可以宣告北大与过去的事情完全脱钩；二、把中国最值得自豪的精神完全赋予北大，既然树那么多典型的个人没有效果，就把北大推上神坛；三、把中国的未来许给北大，而没有许给清华，真是高啊，只要我们想想现在清华帮的势力，就明白这种表态高明得不得了不得了。总之，在1998年的百年庆典中，真正实现了双赢。

　　想想看，北大能不被这种荣衮和智谋所征服吗？北大也是人的北大，而普天下古往今来，又有几个人能抗拒这种机遇？即便黄犁洲那样的大儒又如何？当朝廷表示尊孔接受礼教的时候，他的态度也开始软化，古稀之人，书信里从称“当今天子”，到称“当今圣天子”，也不过几年的功夫。如果不是态度变化，称一声天子也就罢了，又何必屡遭后人指责地加上一个“圣”字？反观今日北大，自无黄梨洲，而黄梨洲能为，何以北大则不能为？知识分子固然鲠介清高，但最怕的就是你看得起我，你一旦看得起我，我就要为你赴汤蹈火万死不辞，北大盖莫能外。北大的先生们如此，而学生又何尝不是如此？总之是光耀门楣的盛事，何乐而不为。

　　多少年多少运动多少磨难而没能征服的北大，就这样谈笑间落花流水。我想我作为一个局外人，自是看得清楚，不得不说，高明啊，实在是高明。不但北大，换了任何一个人或一所学校，又怎能抗拒这种面面俱到皆大欢喜的结局？固然北大随后流露出的一系列浮躁和傲慢为人所不齿，但我们应该看到，这只是因为北大终于取得了主流地位。而我们都知道，任何一种精神或传统，一旦取得了世俗的地位和待遇，也就必然变成一件华丽的衣服，变成一张皮而已。今天，我们谈论的就是这件衣服或这张皮。

　　每当想起北大现状，不知为什么，我总又回想起陈坡老师。老师个子不高，又黑又瘦，站在讲台上，也不因为所授内容是我们闻所未闻，而在学生眼里显得高大。但我永远不会忘记，他的眼睛里闪烁着那种狂热而忘我的光芒，仿佛整个人就是一块炭火，烤得我忍不住要把座位往后挪，却又舍不得半步。不跟你装大个儿的，就是用他的灵魂温暖你甚至炙烤你，这才是真正的老师啊。而以我在北大的经验，这样的老师太多了。我不相信这样的老师群体会因为岁月流逝而从北大校园蒸发干净，同时这也是我的信心所在：在未来，在需要的时候，北大仍然不会让我们失望。

　　因为，当岁月流逝，一时荣辱又何足道哉？到那时候我们将只会发现四个字，与北大的名字共存，那就是：薪火相传。(中青在线 作者 李方)