中新社天津十二月二十五日电(李云龙)盛传以久的南开大学和天津大学到底是分还是合的问题，在今天终于有了完满的解释。教育部部长陈至立与天津市市长李盛霖分别代表教育部和天津市人民政府于今日在天津签署了关于重点共建南开大学、天津大学的协议。

　　重点共建南开大学、天津大学，是根据“共建、调整、合作、合并”方针，在两所地域相邻、各具特色和重要影响的知名高校之间进行紧密合作办学的一次新的重要探索和尝试。

　　陈至立指出，南开大学、天津大学同样具有悠久的历史、优良的办学传统，都对国家作出过重大的贡献。两校的教育质量、科研能力和学术水平较高，办学实力较强，在国内外享有良好的声誉，是国家高质量人才培养和高水平科学研究的重要基地，为中国社会主义事业作出了重要的贡献。

　　陈至立强调，重点共建南开大学、天津大学旨在促进学校各项事业的改革和发展，积极适应二十一世纪国家经济建设和社会发展的需要，不断提高教育质量和科研水平，努力成为中国高水平创新人才培养、高新技术研究和成果转化、高层次决策咨询的重要基地。

　　天津市市长李盛霖表示，天津将按照协议精神，与教育部一起，在资金配套、基本建设、后勤服务等方面给予支持，为提高两校的办学效益和增强整体实力提供更为有利的条件。

　　出席签字仪式的还有中共天津市委书记张立昌、教育部副部长周远清、南开大学校长侯自新、天津大学校长单平等人。

　　据悉，南开和天大是继南京大学、复旦大学、上海交大、西安交大、浙江大学、中国科技大学和哈尔滨工业大学之后，教育部与有关省市人民政府和国务院有关部门签署协议共建的高水平大学。