心理学家经常谈到长期和短期记忆的差别：我们怎样“储存”对我们有重大作用的事件和事实。同样，也有短期和长期的动力这样的事情，这经常出现在完成一项任务所花的时间上。比如下棋，我们只需要短期的动力，但我们要有长期的动力将我们的工作尽可能地做好。

　　学习英语不光要有动力，还要有较大的动力。每次你坐下来学习——无论在家中或在语言中心——你需要短期动力集中精力读和听。但你更需要长期动力，保证你每天经常做这样的事情，或者每周三次，或按自己的决定来做。所以许多人开始学习英语，过一段时间很快就放弃了。需要什么来保持长期的动力呢？

　　关键是：我们学习英语不是一个持续的提高过程，而是通过一系列的突然提高以及间隔着似乎没有变化的阶段，这就是所知的“高原效应”——有时(可能长到几个月)你继续学习，但你没有注意到你英语的巨大提高。在这些时候，学习者最容易失去长期的动力并放弃学习——所以，你怎样能够避免成为“高原效应”的受害者呢？

　　首先，尽量不要完全是一个人学习——保持长期的学习动力，这需要有比我们大多数人更大的毅力。如果你不能到语言中心学习，至少你应尝试找一个“学习伙伴”，这样你们能够互相鼓励和支持。但最好不过的是能到一个好的语言中心学习——这个中心能很好地理解学习中的问题，提供你长期的支持，帮助你保持长期的学习动机。