全国专业技术人员职称外语考试前一天，记者来到上海交通大学外语培训中心，看到厚厚一叠“准考证”整齐地放在办公桌上。尽管教师三番五次地打电话催促考生来取，但仍有127名考生迟迟不肯来领。他们自愿缴费参加培训，并已获得考试资格，为何又“临阵缺场”，擅自放弃考试机会？

　　记者在跟踪采访时发现，这127名考生绝大多数年龄较大、外语基础相当差。他们对外语考试怀着矛盾的心情：没有外语合格证书，尽管有一定的工作年限和专业技术水平，也不具备申报高级职称的必要条件；许多人为准备考试费尽心思，忙于购买书籍、参加外语培训，但由于年龄大、基础差，临考前又望而怯步，感到难以“跨进这一道门槛”。

　　“我两次参考，两次‘亮红灯’。前年参加A级英语考试，得37分；去年再次报考，成绩为45分，连续两年均不及格，使我元气大伤。”上海农工商集团现代农业研究开发中心农业师顾建人向记者倾吐了这番心里话。他1981年毕业于南京农业大学，现任上海科技兴农攻关项目主持人。近年来，他陆续发表了题为《天然芸苔素对小麦的增产效果》、《稻麦喷施低剂量叶面肥试验》、《奥普尔有机复肥(粒)作水稻拔节肥效果初探》等十多篇有价值的学术论文，同时在农业新产品开发方面成果卓著，仅去年就赢利300多万元。正因为顾建人已成为上海农业界一位颇有影响的科技人员，单位领导十分关心他的职称问题。要知道，这几年刚进研究中心的年轻大学生，因具有良好的外语基础，获得外语资格证书后，三五年将可晋升高级职称，而像顾建人这样工作20年的科技骨干，美中不足难过“外语关”，迟迟不能申报高级职称。按照有关政策规定，晋升高级农业师职称，须持有国家职称外语统考A级合格证书。为此，今年单位领导鼓励他振奋精神再次参加考试，还给他缴了学费，要求他挤时间培训外语。但顾建人却有苦难言：“我们这些从事农业科技研究的人员，除了春节休假几天外，几乎天天奔波在田间地头，不是搞新产品攻关，就是在实验室做试验，整天忙忙碌碌，实在难以有空坐下捧起外语课本。”

　　踏进中国科学院生物化学与细胞生物学研究所，记者碰到年逾花甲的工程师王同喜，他1974年毕业于北京大学生物系，目前正在从事神经多肽化学领域的研究。提起专业技术人员外语考试，王同喜工程师脸上顿时皱起眉头，他说：“学外语小孩子比较容易，半路起家确实很难。本人在中学时学俄语，大学学英语。因‘文革’十年动乱，英文也只是学会一点会话。时隔20多年，几乎忘得差不多啦！”据介绍，工程师申报高级工程师，必须通过A级英语考试，需要认知6000个左右的单词和短语，这对上了年纪的科研人员来说，的确是一道难题。为了参加外语考试，王同喜自己购买了《英语多科词典》、《全国职称英语等级考试指南》、《全国职称英语等级考试大纲》等十多本书籍，每天仅睡四五个小时。由于年纪大、记忆力差，早上背诵一些英语单词，晚上也就忘得差不多，学习效果并不佳。去年英语考试的场景还历历在目：眼看一些年轻大学生勾勾画画30分钟就交卷了，自已坐在考场内心里又急又慌，埋头做了两小时还留下不少空白。

　　据悉，2002年全国专业技术人员职称外语等级考试上海考生共近3万人，是历年来参加考试人数最多的一年。上海市任职资格考试中心主任左志毅说：“这些考生对象基本上分三个层次：一类是近几年毕业的大学生，已获外语考试五级或六级证书，职称外语考试对他们来说是‘悠哉游哉！’；再一类是年龄在30岁至45岁的中青年专业技术人员，他们以前学过外语，如果能坐下来接受半年时间的外语培训，考试及格也有‘一线希望’；还有一类是年龄更大的，早年学的是俄语，后又改学英语，这些人往往是‘望考兴叹’。”(记者 刘军)