我们处在面向世界、面向现代化飞速发展的时代，在对内、对外的沟通中，良好的英语口语能力是帮助人们把握机遇与迎接挑战的重要工具之一，因此，不少人对英语学习抱有极高的热情，尤其希望能说一口流利的英语。然而，不少学习者花费了大量的时间去钻研语法、背诵单词，却普遍感到收实效不大，学习总是处在低水平重复的阶段，或只能学到“哑巴英语”、“应试英语”，特别是感到很委屈：满腹单词、语法，却常常难以口头表达出哪怕是很简单的意思。一方面，这固然反映出学校里英语课的教学体系和教学目标与认知规律之间的不协调；另一方面也说明，方法和手段也是帮助学习者快捷、轻松、有效地学好英语口语不可忽略的因素。

　　方法、手段问题涉及方方面面，其中很重要的一点是要建造良好的学用英语口语的语言环境。大多数学习者处在非英语环境中，好的口语教材必须做到为他们营造身临其境、情景交融的氛围，促进其学习与应用。《朗文快捷英语教程》(ExpressWays)在这方面是独具特色的。该书的主要作者是著名的语言学家、美国波士顿大学教育学院教授斯蒂芬J莫林斯基(Steven.J.Molinsky)，他多年致力于非英语国家的英语教学研究。在《积极交流，改进英语学习》一文中，他谈到了语境建造的思路：以适宜的课堂氛围设置为支撑，可建立起一种动态的、激励学习的语境，学生自主学习的方法就会形成；产生这种氛围的方法之一就是我为之命名的“引导式会话”方法。在语境建造方面，可以说《朗文快捷英语教程》从总体到细节都贯彻了作者的这种理念。

　　一、语境建造与课文

　　1.语法渗入鲜活的语境中

　　《朗文快捷英语教程》的4册学生用书，每册由8个单元组成，每单元包括6-8个“引导式会话”(即课文)及其后续的练习与助教活动。“引导式会话”对两种传统的语言教学法--句型训练和情景对话--取长补短，在会话中精心编排了句型训练所需展现的语言点，更着力于在形形色色仿真的语境中融入这些语言现象，即让以连贯性强为特色的情景对话表达出足够多的语法现象，而又避免枯燥地编织“语法对话”。常见的英语语法点悉数展布在全套书的大约60个“引导式会话”中，而所有这些会话均可归类于社交、购物、求职、银行、交通、健康、娱乐等约20个鲜活的日常话题。“功能、形式、内容”三位一体的设计原则使得典型的地道英语口语(功能)表达、相关的语法点和语言点(形式)和贴近生活实际语境中的连贯展现(内容)做到和谐的统一。

　　2.用语境传递更多的信息

　　丰富的画面和照片让《朗文快捷英语教程》的读者感到直观、亲切，其插图数量之大在其他引进的外版图书中也是不多见的，每课除主干对话(课文)均配以情景画面外，各替换对话的场景也一无例外地配有插图。这正是作者的匠心所在，作者深知语境对初学者的重要性，对于未接触过美语社区生活的广大读者来讲，直观的图形更容易营造氛围、传递信息、激发想象、培养兴趣。正如交流不仅靠语言，还要靠表情、形体动作一样，可视化场景的表达无疑让学习者学得更轻松、更地道。

　　二、语境建造与助教活动

　　传统教科书的书后练习往往是千篇一律的文字和大量的问号，给人的印象就像一个挑剔的考官或一道难逾越的城墙。相比之下，《朗文快捷英语教程》的课后练习就像为学习者“开小灶”、帮他们巩固和补充学习内容的导师。

　　首先，练习也需要语境的烘托。无论是听力练习、填空练习、匹配练习还是问答练习均配有充足的代表社区生活缩影的图片、照片，辅以启发式的题型，使得课后练习的作用与其说是考问、索取，不如说是点拨、给予，鼓励学习者更从容、更自信地去学与练。其次，练习的实战性强。课后练习还包含许多趣味游戏式的内容，如快板书听练、组字或拼字游戏等，有些形式在美国的学校里或社区中也很流行。再次，鼓励学习者创建学、练英语的小环境。作者为非英语母语的大环境下的学习者设计的演练是多方面的、开放式的，从角色扮演、访客练习、互动练习到社区实践，每个练习都有针对性强的具体提纲，学习者随着将语境和内容所传递的知识内化，实现了从英语识辨、英语对译到英语思维的语言能力进步。

　　作者在教程中充分展示了其深厚的知识底蕴和先进的教学理念，围绕每一个引导式对话为读者建造语境、构筑知识框架。因为，与急功近利的应试教育迥异，他的教学目标十分明晰：一旦框架知识经过演练，学生即拥有了充分的机会在各种场合下应用它们，同时也就可以迈向下一步--在更为自由的场合运用语言结构。这种场合可以说不计其数，而这些场合正是语言学习真正得以提高的地方。