four-letter word:指粗俗词语,如shit, fuck, piss等。这类词语大多来源于日耳曼语(Germanic),一般都由四个字母构成,因此而得名。由此衍生出的four-letter man指喜欢使用粗俗词语的人。

　　man of means: mean是卑鄙、低贱、自私、吝啬的意思,比如:a mean man指"守财奴",所以此处man of means是"有钱人"的意思。

　　Oedipus complex:俄狄浦斯情结,即恋母情结。俄狄浦斯是底比斯国王拉伊俄斯(Laius)和王后伊俄卡斯特(Jocasta)的亲生子。他长大后误杀其父并娶其母,待知情后因无地自容而刺裂双目,后流浪至死,其母也自缢而亡。另有恋父情结叫伊莱克特拉情结(Electra complex),亦源于希腊神话。

　　paparazzo:帕帕垃圾,指追逐名人拍照的摄影师或盯人采访的记者。源自意大利语,原意为"嗡嗡叫的虫子"(buzzing insect)。复数形式为paparazzi。香港人称之为"狗仔队"。

　　Pandora's box:潘多拉的盒子。主神宙斯(Zeus)为加害人类送给潘多拉一个盒子。潘多拉不听普罗米修斯(Prometheus)的劝告打开了盒子,放出了战争、瘟疫、嫉妒等祸患。潘多拉急忙关上盒子,"希望"遂被留在盒中。人们常借此词来暗喻灾祸之源。

　　peeking Tom: peek有"窥视"之意。小孩子偷看别人,可能只是出于好奇心的驱使。而成人偷看别人,则会被视为有窥探他人隐私的企图。我们称之为"偷窥狂"。也可以说peeping Tom。

　　rain check: "雨票"。指未能如期举行但已确定改期举行的活动,或在被邀请时间不能出席而要改日参加的比赛、宴会、聚会和约会等,也指可在某商店买到减价货的凭据。源自棒球比赛因雨改期但却可看另一场比赛的票根。常与take连用,Can I take a rain check?在口语中经常使用。

　　sugar daddy:直译为"甜爹"。美国俚语中sugar意为"钱",所以sugar daddy常用来指赠送豪华礼物来博取少女欢心的老人。

　　sour grapes:酸葡萄,由于得不到而加以贬低的东西。来源于《伊索寓言》(Aesop's Fables)中的一则叫《狐狸与葡萄》的故事:一天,一只饥饿的狐狸看见几串令人垂涎的葡萄在离地面很高的地方,它试图把它们摘下来,但终未成功,反而弄得筋疲力尽。当它不得不走开的时候,它悻悻地说:"我知道你们都是肮脏酸臭的东西,根本不适合作为绅士的食物。"

　　small potato:因土豆易种、产量大、便宜,在家家户户的餐桌上都能吃到,一点儿都不稀奇。所以人们常用small potato来指不起眼的小人物、小角色。现常用作谦词。

　　smooth talker:a smooth talker是指一个油腔滑调的人(甚至小孩子),喜欢用话语来取悦、奉承他人。

　　Sphinx riddle:斯芬克斯之谜,斯芬克斯(Sphinx)是狮身人面女妖。传说缪斯(Muse)教她一谜:什么动物早晨用四条腿,中午用两条腿,傍晚用三条腿走路?斯芬克斯得谜后常让路人猜此谜并吃掉猜不出者。后来俄狄浦斯(Oedipus)破释谜底为"人",斯芬克斯因羞愧跳崖而死。现用此词来比喻猜不透、难理解之人或事。

　　salad days:源自威廉o莎士比亚(William Shakespeare)的《安东尼和克利奥帕特拉》(Antony and Cleopatra)剧,剧中那位埃及艳后在谈及她过去对凯撒(Caesar)的爱时说了一句:My salad days!(我的青春岁月!),遂使该语得以流传。现用来指天真幼稚、缺乏人生经验的青少年时代。

　　Trojan horse:特洛伊木马。古希腊人围攻特洛伊城,久攻不下,于是佯装退兵,将几十人藏于空心木马中。特洛伊人以为木马是献给智慧女神雅典娜(Athena)的供品,所以不听卡桑德拉(Cassandra)和拉奥孔(Laocoon)的劝告将木马拉入城内。当夜,希腊伏兵跳出,内外夹击,攻下了特洛伊城。可用此词来比喻潜藏在内部的颠覆分子或阴谋家。Cassandra常用来指凶事预言家。

　　(文/扬州大学周文辉；英语辅导报大学二年级版03～04学年第23期；版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)