最近因为英语四六级考试泄题，引起人们对英语教育的反思。许多学者认为，当前中国的教育过度强调英语。甚至有位政协委员、中科院学部委员说英语浪费了教育资源。

　　四六级英语考试泄题，引起制度反思和对英语教学方法的批评是自然而然的事。但由此谴责英语在教育中比重太大，则未免“殃及池鱼”。中国正处于全球化的时代。沃尔玛的订货竟占了中国GDP的1%.我们如此依赖国外市场，现在的英语教育，恐怕还满足不了社会的需求。

　　那些学者举出英语无用的例子，大多数是似是而非。

　　比如，美院学国画的学生不用学英语，读中国古典文学的不用学英语等。试问：读这样的专业的人，究竟才有几个呢？难道13亿大国的教育制度要围绕这些人设计吗？就说这些少数从事中国文化研究的学术精英，他们真不需要英语吗？笔者在美多年，亲眼见到搞国画的人向美国人推销自己的作品，国内中国文化的顶尖学者如走马灯般地出来访问。你问问他们就知道：大部分人非常珍惜出来的机会，也有非常强烈的学英语的意愿。如果这些人回来后告诉大家不要学英语，我就简单怀疑他们是否想垄断出国机会了。

　　也许有人会说，一流的国学家没有必要跑到国外去，学问都在自己家里。那么，你不妨看看，美国的美国学家，日本的日本学家，法国的法国学家，有几个只懂自己的语言？又有人会说，卖画的人不是纯艺术家。难道纯艺术家真不卖画？难道美术学院的目标只是培养纯艺术家？看看日本和印度，人家的卡通片纷纷打入美国市场，大量运用了本国艺术的遗产，对好莱坞颇有冲击。可是惟独不见中国的产品。难道我们只能给人家做衬衫、袜子和内衣吗？美院学生多学学英语，说不定中国会多出一大出口产业。

　　日本跨入本世纪，把国际化奉为既定国策，甚至要把英语作为第二官方语言。

　　印度的服务业近年来突飞猛进，成为“世界的办公室”，产业层次和利润率明显高出我们这个非智能型的“世界工厂”。难怪有一些经济学家称印度有望在未来几十年超过中国。人家的一大优势，就是英语。最近我的计算机出了问题，找厂家寻求技术服务，一个电话就被接到印度。本来，我想象印度人的母语就是英语，中国人在这方面与之很难竞争。其实，一用这种服务就明白，印度人说英语很吃力，很难听懂，中国人完全可以在这些产业与之竞争。

　　问题是，人家那里英语班到处都是，我们这里却有许多人忙着宣扬不用学英语。

　　事实上，英语的风行，并非因为国家在教育中过分强调英语课程，而是老百姓自觉要学。这也是为什么英语在文科中是利润最大的教育产业之一。在市场经济中，消费者是最精明的，用不着一些有地位的专家告诉他们什么才是他们的利益所在。同时，我们也应该注意，出来讲这些话的专家，多半在50岁以上，“文革”中被耽误，缺乏外语训练。后辈英语好，很快在学术上就会超过他们。说句玩笑话，听他们的话，要多长个心眼才是。我相信，即使是真正致力于中国文化研究的人，也不希望自己的学问停留在这一代人的水平上。我个人作为一个研究中国历史的教书匠，从来不忘告诫后辈：学好英语，关注世界。历史学界有句名言：“一切历史都是当代史”。而当代的中国，再也不是封闭的中国了。(文/旅美知名学者)