不久前，希拉里在用餐后拒绝支付女招待员小费，结果立即招致了媒体的密集炮击，有人甚至通过网络呼吁“每人为那位可怜的女招待捐赠1美元。”美国人的反应为什么如此强烈呢？《纽约时报》的标题说的好：“前第一夫人对女招待不尊重。”在我们中国人看来，也许大家会认为媒体有点小题大做：消费者到旅馆、餐馆等进行消费，只要付了钱就理应得到相应的服务，无需再给侍者或者服务员另加小费。而在西方国家则不然。

　　首先，笔者在此谈谈小费的来源。小费源于十八世纪的英国伦敦。那时，当地酒店的餐桌上一般都摆着写有“To Insure Promptness”(保证服务迅速)的碗。顾客坐下后，只要将少量的零钱放入碗中，就会得到服务人员热情周到的服务。后来，顾客所付金额不断增加并逐渐演变成为感谢服务人员而付给的报酬，并且这一举动在世界多数国家已成为一种习惯的做法。把上面几个英文单词的第一个字母连在一起，就成了“TIP”(即小费)。小费意味着侍者高质量的服务以及顾客对侍者的感谢。从这个意义上来说，小费是表达谢意的方式，而不是制约对方的方式。给小费时，施与受的双方其实都在感谢对方，这种互动宛如一种默契，因此小费不是作为一种“制度”而存在的，而是作为一种文明而存在的，它是建立在互相尊重的基础上的。如果我们以为付了小费就获得了对别人颐指气使的特权，这样既是对别人的不尊重，也是对自己的不尊重。

　　那什么场合要付给侍者或者服务员小费呢？在欧美国家，付小费的原则是：对行李搬运工，旅行团的导游、司机，宾馆门口为你叫出租车的服务生，客房里送早餐、茶水的服务员、清洁工，饭店里端菜、倒酒的侍者，在加油站替你加油和擦挡风玻璃的工人，为你开关车门的服务生，一些饭店里的厕所看管人员，饭店里演出的歌手、弹吉他或拉小提琴的乐师，对这些人员一般都应付给一定数量的小费。在一些国家，小费是一部分人收入的主要来源之一(比如美国饭店里的服务员、出租车司机)，给小费也是对侍者劳动质量的肯定和对侍者职业的一种尊重。那应该付给侍者多少小费才算合适呢？

　　给小费还要有点艺术，在许多西方国家，不能给零钱，因为这是“施舍乞丐的做法”，会伤害服务人员的自尊心；而给钱过多，超过了一般标准或者拿着钞票随便乱给，会被看成是故意炫耀自己的富有，也是对侍者的一种不尊重。而如握手般地将小费交给服务人员，则是一种善解人意的表现。付小费时说声“谢谢”，会让对方清楚地感受到你的诚意。这样既能体现客人对服务人员付出劳动的尊重，也可以表达对服务人员工作的一种肯定和感激之情，还体现了客人的修养。因此付小费的金额要适当，过多或过少都会被认为失礼。

　　一般来说，小费的计算方法有三种：一是按帐单金额的10%—15%左右计算；二是按行李件数计算；三是按服务次数计算。在饭店、旅馆等地方吃饭、住宿，除了应付帐单上公开列明的服务费外，还要付一些小费。一般做法是将小费放在菜盘或酒杯底下；也可在感谢服务人员时直接塞入其手中；还可在付款时只将找回的整钱拿走，零钱就算作小费；或者多付款，余钱不要。对代表官方的接待人员，因其不收小费，可酌情赠送小纪念品。

　　给小费的时机也很重要。假如你在临别时才给，是不能弥补种种不快的。早一点给小费，以表示对服务人员的一点心意和对他工作的鼓励是比较合适的。对进房间清洁卫生的服务员，可用礼貌的手势或话语提示一下小费所在的位置，让其领会意思为佳。

　　下面简单谈谈各行业需付给小费的数额：

　　出租车司机的小费。在国外，出租车司机的小费一般占车费的10%—15%。

　　在世界各地，饭店里的侍者可算获得小费最多的。在欧洲，所有的饭店在客人结帐的时候都要收10%—15%的“服务费”(即小费)。收小费的方式各地不一样，有的让顾客在帐单上写服务费的百分比数目(一般为10%—15%)，然后侍者凭顾客在帐单上的签字，从收款处取钱作为服务费。目前很多的饭店、餐厅采取直接在帐单上列明加收10%—15%的服务费。

　　旅馆里的小费。在国外住旅馆动不动就要付小费，旅馆越大，小费种类也就越多，除了旅馆帐单上10%—15%的服务费外，还有其他的服务也要付小费。刚进旅馆，几个服务员来帮忙搬行李，不必一个个付小费，应将小费交给最后把行李搬进你房间的人，可付1美元左右。对于打扫房间卫生的清洁工的小费要根据住宿的时间而定，住的时间长应多给，住的时间短可以少给。在欧洲，付给房间服务员的小费都要放在桌子上，服务员一进房间就会收去。一般来说，中等房间要付一英镑的小费。至于旅馆门口的服务员应给多少小费还得看其服务的程度。

　　(文/罗桂莲；英语辅导报 大学二年级版 04～05学年第21期； 版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)