本文选自《BBC透视英伦》的博客，点击查看博客原文

　　大家好，我是BBC中国网《文化鸿沟》专栏撰写人鸿冈。

　　我对斯大林的历史业绩不无成见，但有一个关于他的传说却比较欣赏。

　　据说二战期间一次盟国首脑开会，丘吉尔请他去英国使馆赴宴。斯大林看着餐桌的摆设对主人说，你这左三排右三排的刀叉怎么用？我可不懂资产阶级这一套！

　　给我讲这故事的人的注解是，贵族出身的英国首相本想让鞋匠家庭出身的斯大林露怯，但斯大林根本没买账，反而一句话掌握了主动，让主人自觉无趣。

　　撇开这两个历史人物和他们的功过，我觉得吃饭的各种规矩讲究确实不乏咋呼人的成分，把它留给实力人物之间的谈判场合就行了，友人相聚，好像不必太在意。

　　正规宴会的刀叉摆设：盘左左起：鱼叉、正餐叉、色拉叉；盘右左起：正餐刀、鱼刀、汤勺/果勺、牡蛎叉

　　严肃认真

　　但是上网搜索一下的话你会发现，很多人对这类规矩毫不含糊。

　　旅游和留学网站上指点欧美人去中国的注意事项里，或者提示中国人出国不应忽略的事情中都有一大堆吃饭礼节问题。各等博客严词痛斥本国人或外国人在这方面违规操作的也不少。

　　我随便击开的一个给准备去中国学习的外国人的网站被告知，吃米饭时万万不可把筷子插立在米饭里，因为这如同在坟头插香，是咒人家。

　　拿筷子敲碗或敲桌，或者让桌上的茶壶嘴对着哪个用餐的人也都犯忌。其他的就不一一罗列了。

　　在白金汉宫或温莎城堡里举行的国宴上讲究自然多一些，恪守规矩的压力也大一些。

　　哼哼教导

　　至于吃西餐的规矩，我小时候有所领教。那时在北京，我们一家人总要定期吃一顿西餐，母亲说这是为了学会桌边的礼节，长大了便于处世。

　　当时学得最重要的一条，就是吃进去的东西必须闭着嘴咀嚼。

　　刀叉勺不得跟盘碗相击作响，吃过的骨头和鱼刺要留在盘子里而不要弄到桌面上，也都是印象比较深的规矩。

　　后来我总结出经验，好像只要整洁安静，就能基本过关。

　　最具挑战的要求，就是喝汤一定要不作声响用勺子送到嘴边。勺子不能捅到嘴里，也不得吸吮作响，嘴闭上以后才准咽下去，而且这时也万万不可发出咕噜声。

　　闯东洋

　　我顺应了这些要求，并逐渐把它化为己有，多年当中好像没有得罪什么人。

　　不过第一次去日本前夕伙伴告诉我，我有一点必须改正，不然会让他丢脸。

　　那就是吃面的时候务必记住，把面条嘬到嘴里时一定要发出足够的声响，以示对味道的欣赏。喝汤也一样。

　　起初这并不容易，但练就出来以后我发现，汤的味道似乎更好。

　　有人告诉我，这是吸到嘴里的氧气同调料产生化学反应的结果。我担心那只是故意取弄我，不过希望真有这样的道理。不管怎么样，现在到了时候总要考虑一起吃饭的是何方来人，尽量适应，让他们舒服。

　　社会变迁

　　我在中国的朋友吃面喝汤向来有的出声，有的保持安静，我一直把这当作个人选择，没有以为存在什么礼节问题。

　　英国人吃面的挑战是怎样不声不响把它送入口中，但到了日本，千万记住让主人听到你进食的喜悦。

　　后来想到这也许是过去百十多年中国社会的震荡、革命、变迁，使不同阶层和地域的习惯融汇到了一块，而尚未形成一套新的，公认的进餐准则的缘故。

　　两年前，英国兰卡斯特大学（Lancaster University）从事文艺复兴研究的高级讲师罗伯特•阿佩尔鲍姆（Robert Appelbaum）曾著书推敲欧洲饮食文化的形成。

　　他把近代早期（即15世纪后期到18世纪后期）欧洲饮食文化的形成同文学、文化的发展交织在一起，揭示了刀叉使用的起源，以及各种饮食礼节和规矩的形成。

　　不断演变更新

　　厨师与用餐者的关系，主人与宾客的关系，以及人们口味和礼节的演变，都在他的研究范围内，让人看出这些全是不断演变更新的东西。

　　至于吃饭的种种规矩、礼节，有些是中下阶层模仿皇室贵族而后逐渐普及开来，其他则是为适应工业社会人与人距离拉近而发展起来的。

　　不管你买不买他的全套理论，规矩、礼节并非一成不变，而是随着社会变化不断发展更新的，这一点让我挺信服。

　　这样说来，与其一个劲地死守这样或那样的传统规矩，倒不如想想什么样的吃法让自己和旁人一起坐着舒服，吃着有味就行，该坚守的坚守，该借鉴的借鉴。

　　对于其他的，我希望自己有勇气说：“我知道有这样的讲究，但是 ……”

　　阿佩尔鲍姆的书名借用了莎士比亚《第十二夜》（Twelfth Night）里面两个人物的名字，叫做《艾古契克的牛肉和培尔契打的嗝，以及其他烹调插话》（Aguecheek’s Beef, Belch’s Hiccup, and Other Gastronomic Interjections）。