最美味的世博会——1893年芝加哥世博会

　　虽然1893年芝加哥世博会举办的初衷是美国人要纪念哥伦布发现美洲大陆400周年，但从这届世博会留给人们的记忆来看，却和这个主题相去甚远。美食出人意料地成为芝加哥世博会流传下来的经典，这个事实可能在短时间内并没有人意识到。但在今天看来，芝加哥世博会上推出的几款美食，对那些好吃者来说的确是不小的贡献。

　　以下所列举的几种食品，你肯定至少尝过其中的一种。

　　首先是老少皆宜的麦片。19世纪90年代，凯洛格家族两兄弟致力于谷类原料食品的开发。哥哥约翰·凯洛格是一所健康疗养所的主管。一天，疗养所为病人准备了一些麦类食品，做好后因为搁置而错过了大家的用餐时间，所以他们决定把做好的麦类食品用磙子轧，就像他们平时做面片那样。令人惊奇的是，轧出来的不是平常的宽大面片，而是薄薄的小片片。兄弟俩烘烤了这些小片片，亲自尝了一下，清香润滑的口感使他们意识到发现了一种新的、好吃的麦片。

　　1893年芝加哥世博会上，凯洛格兄弟开始是提供参观者免费品尝这种美味而有健康概念的麦片食品，很快得到了大众的认可。当时他们还没有意识到这创造了一项全新的行业。从此，麦片粥走进了美国人的早餐，进而得到世界人民的认可。

　　另一种独特口味的食品是琥珀爆米花，也是在1893年世博会上推出的。琥珀爆米花是用一种特别的、红罂粟般颜色的玉米加工而成的，这种玉米最早由美国印地安人在公元800年左右杂交而成，某些新英格兰的部族曾把这种玉米涂上一层枫糖浆。美国人律克海姆在世博会上推出这种食品，当即受到人们的追捧。琥珀爆米花的热销在激活了律克海姆的公司同时，也渐渐成为美国流行文化里不可缺少的一部分。

　　除此之外，今天我们常常见到的蓝带啤酒和箭牌口香糖，实际上都是在那届世博会上大放异彩而被人们深深牢记的。

　　灾难最多的世博会——1910年比利时甘特世博会

　　比利时政府对举办国际大型活动似乎特别有兴趣，而以他们当时在欧洲的地位来看，也确实有这个能力。1910年和1913年，比利时政府连续在布鲁塞尔和甘特两地举办两届世博会。不过给人留下最多话题的还是1913年在甘特市举办的主题为“和平、工业和艺术”的世博会，因为这届世博会堪称历史上最为多灾多难的。

　　首先惹祸的是几幅油画作品。英国画家威廉·霍加斯的著名作品《时髦的婚姻》在当时被展出，这组画共有6幅：订婚、时髦婚姻、求医、音乐会、决斗、自杀。正是这一组带有强烈批判意义的画引发了上流社会的不满和争议，红衣大主教更是大发雷霆，下令禁士教士、学校校长和家长前去参观，这件事在当时也闹得沸沸扬扬。

　　灾难接二连三。在后来的展期中，会场连续发生火灾，大大小小共有6次之多。在火灾中，包括印度馆、德国餐馆以及仿造欧洲中世纪城市的老佛兰德等建筑都被毁坏。除了火灾，还有盗窃事件。7月28日晚，放在比利时殖民地馆的一块金锭被盗，这块金锭号称价值2万美元。虽然事后证实，这块被偷的金锭只不过是一个仿造品，其实只值200美元，但这件事情也足可表明，甘特世博会的防盗工作做得有多么差劲，居然让小偷轻易地偷走了放在展馆中的展品。

　　更大的娄子还在后面。当时甘特世博会为了模仿美国圣路易斯世博会而建立了一个菲律宾村，还从菲律宾请来了50多位村民。但在漫长的展期中，据说组织者居然没有为这些远道而来的村民提供足够的食物和药物，导致55位村民中有9人去世。最后，这些菲律宾人还在不断抱怨他们足足有8个月没有领到薪水，而把他们带到甘特来的组织者却宣告破产。这件事引来了欧洲媒体的大肆报道，不少负面报道都造成了观众人数减少的后果。

　　最悲惨的事情是，在甘特世博会收场之后短短一年的时间，第一次世界大战爆发了，德国军队蹂躏了比利时。经过此劫后的比利时直到1930年，才重新恢复了承办国际展览的能力。

　　最令人流连忘返的世博会——1962年西雅图世博会

　　太空针塔是为1962年在美国西雅图举行的世界博览会而设计的，占地74英亩，高185米，站在上面可以360度俯瞰西雅图的街景，已成为西雅图不可或缺的文化标志。

　　太空针塔于1961年12月落成，耗资450万美元。2000年，太空针塔完成了2000万美元的重建计划，包括增加了塔底的零售店、餐馆、观景台再设计、外部照明设备加强及其它更多的改进。每年从圣诞节到新年，塔上的火树银花与熠熠星空交相辉映，令人流连忘返。

　　同样，太空针塔已是西雅图的旅游胜地，人们常说到西雅图没有登过太空针塔，就像到巴黎没有去过埃菲尔铁塔。塔的一楼是礼品店，出售各种具有西雅图或华盛顿州特色的纪念品。再上一层是可容纳1000多人的宴会厅。最上层是观赏台，电梯以每小时约16公里的速度从一楼到185米高的观赏台只需43秒。观赏台的下一层是每48分钟旋转一圈的旋转餐厅，这是世界上目前还在营运的最古老旋转餐厅。从1992年起，它每年都被选为西雅图最有情调的餐厅。游客在旋转餐厅或观赏台可把西雅图的美景尽收眼底。太空针塔的后方，是太平洋科学中心，有许多供青少年实地动手操作的科学游戏，还有I-MAX电影，是孩子们驻足流连的场所。

　　最壮丽辉煌的世博会——1851年伦敦世博会

　　1849年6月30日，一次历史性的会议在英国伦敦白金汉宫召开，举办世博会的想法由此诞生。同时决定建一幢临时建筑作为世博会展厅；地点选在海德公园南侧。

　　选址海德公园引来一阵风波。抗议的人们认为，要建筑砖结构的世博会场馆，必定会成为永久建筑，将会砍伐公园里的大榆树，破坏伦敦人休闲的场地。正在大家一筹莫展之时，一个不经意的方案不仅成功地挽救了世博会，更是成为人类历史上的里程碑作品，甚至建筑物作品本身成为第一届世博会最成功的展品。这便是英国皇家园艺师约瑟夫·帕克斯顿和他的创作“水晶宫”，一些树木可以罩在屋顶下得以保护。尽管如此，有关方面还是决定在世博会结束之后的1852年6月1日拆除水晶宫，恢复海德公园的原貌。

　　帕克斯顿设计的“水晶宫”1850年9月26日奠基，6个月不到就竣工了。这个伟大的建筑由钢铁、玻璃和木头制成。整幢建筑是现代化大规模工业生产技术的结晶。这幢宏伟的预制构体的建筑，占地19英亩，长606米，宽150米，高20米，中间穹窿顶甬道高35米，巨大的钢铁框架被30万块玻璃覆盖，显得壮丽辉煌，被誉为“水晶宫”。

　　1851年5月1日早上9时，水晶宫开门接纳来参加开幕式的客人。50万多人聚集在海德公园四周。水晶宫内挂满万国彩旗，参观人流摩肩接踵，各种工艺品、艺术雕塑琳琅满目、目不暇接。同时，人们赞美这座通体透明，庞大雄伟的建筑，为英国人能开创世界建筑奇迹感到无比荣耀和自豪。水晶宫，这座原本是为世博会展品提供展示的一个场馆，不料却成了第一届世博会中最成功的作品和展品。水晶宫成为世博会的标志。

　　世博会结束后，水晶宫如期在1852年拆除。1852—1854年，水晶宫移至伦敦南部的锡德纳姆山重建，规模有所扩大，并且添建了一些仿古代埃及、希腊、罗马和尼尼微的庭院。1854年6月10日由维多利亚女王主持向公众开放。在建成的80多年间，作为世界各地艺术品的博物馆，曾举办过各种演出、展览会、音乐会、足球比赛和其他娱乐活动，每年吸引了大约200万人来参观，并因其焰火表演而享有盛名。1936年11月30日晚，水晶宫毁于一场大火。

作者：同济大学外国语学院周思嘉