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2001:科技与梦想的界碑--疾病的居所在哪里

http://edu.sina.com.cn 2001/01/30 13:34 三联生活周刊

　　以下是一份18世纪早期的病历记录：一位74岁的瘦高男性，喜欢喝酒。过去一个回来，走路时总是以左大腿来承担自己全身的重量。虽然旁人都觉察到他的跛行，可他自己一无所觉，也未曾说自己有任何不适。22天后，他忽然感觉腹部疼痛，便服用theriaca——一种古老的解毒茶，服药后他就不痛了。过12天，他忽然感到右下腹发生剧烈的压痛，那感觉用他自己的话来说“就像被狗狠狠咬了一口”。疼痛的部位极为肿胀，医生在那里可以摸到硬块般的东西，医生还会发现他脉博变快、眼溶下陷、舌头干燥。病发当晚，病人肯定难受异常。

　　第二天，病人的脉博加强，硬块和疼痛的区域扩大，医生的处置方式是放血，放出来的血凝结时在表面形成深黄色的厚痂。病人开始有严重的恶心感，却吐不出东西。这天晚上他就更痛苦。

　　第三天，病人的脉博转弱并且开始打嗝，呕酸水，说话变得模糊不清，意识混乱。再隔一天的早上，他开始发生频繁的全身性抽搐，最长可持续15分钟。他的脉博越来越弱，医师用手指轻压便找不到了，他的呕吐物变得恶臭难当，有时候闻起来如粪便一样，呼吸极为困难。当天下午，他的神志忽然清明，但没过多久又开始抽搐，之后就再也没有醒过来。

　　尸体解剖第二天进行，最重要的发现位于右下腹腔中。大肠的起端——一般称为盲肠的部位——已经严重发炎而成坏疽，并扩散到整个腹部到腿部的肌肉上。一个溢发着臭味的脓疡贯穿了各肌肉层，并和肌肉紧密相联密不可分。只有将整个脓疡破坏，才有可能将之分开。当脓疡被打破时，里面的脓液和血水几乎是喷出来的。

　　病症起源之所，到此时再明显不过，但究竟是什么原因引发了整个疾病的病程，还需要探讨。负责解剖的医师写下记录：“整个炎症反应是如何在无声无息中逐步侵入邻接的肠道并引发种种并发症的，毫无踪迹可寻，也无从解释。”的确，在1705年的意大利波隆纳，尸体解剖当日，这个问题的确无解，因为它是由一种并不存于当时人们脑子中的疾病——阑尾炎——所引致的。人类还得等上150年，才了解它的致病机理。

　　1705年那个清晨，年轻的解剖者刚开始在连串的尸体中开始朝圣之旅，他还不知道自己将为医学界带来科学思维方式的钥匙，他叫乔瓦尼·巴蒂斯塔·莫尔加尼，当时23岁。1761年，莫尔加尼将他50年解剖生涯所搜集的700个病例结集成书，《以解剖学方法对疾病之居所有成因之研究》，他要告诉同行——一味地在体液论的四种体液或其种种理论变型中去寻求疾病的成因注定是徒劳无功的，疾病并不是某种空泛而定义不明的所谓“人体不平衡状态”，而是发生于某特定部位、某特定器官的功能失调所致，各种疾病均有其栖身这所，医生的任务就在找出这栖身之处。

　　后世的学者们将莫尔加尼对疾病成因的看法起了个名称——病理解剖学，并认为它是此后各种医学理论的共同基石，虽然现在我们已经了解到，不仅是器官，组织、细胞，甚至是细胞间分子生物层次的构造均有可能成为疾病的居所。

　　100多年前，遗传学家提出基因的概念，如今，人类相信，疾病都直接或间接地与基因有关。这种致病的模式引导了医学研究100年，去发现每个疾病的致病因子成为所有研究者的志向，现代医学的研究基于这种概念，并且认为成果可以单纯从实验室中获得。他们将知道你为什么得肺炎?为什么肝硬化?为什么一个乐观的病人比一个悲观的病人更容易康复?为什么有些人抽烟致癌有些人安然无事?

　　关于21世纪最乐观的预言是医学将由治疗转向预防，你那容易引发炎症的基因已经被改良了。在此之前，已有越来越多的手术在脉管中进行，外科手术将最大限度地避免打开体表，事实上，采用内窥镜技术，现在的阑尾炎手术不用开刀破肚。

　　莫尔加尼解剖尸体找到盲肠上的脓疡，现在人们相信找到了基因就找到了疾病的居所并且可以一劳永逸地解决疾病的问题，然而，曾经深思去氧核糖核酸(DNA)本质的人，现在必须同样慎重地去思考这件事情对于人类的意义。现在的电子显微镜专家、组织分类学专家正在寻找人类个体性的本质——使他之所以成为一个人的东西。当分子生物学家说到生物认识“自己(self)”排斥“异物(foreign)”，后天得到“耐受性(tolerance)”这些字眼时，他们的工作已涉及道德和哲学的领域，他们考虑的应不只是治疗方法和治疗工具，还应考虑“整个病人”，即世界上所有病人，从某种角度看，这世界上所有人都是病患。

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