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终结“免费大餐”?(附图)

http://edu.sina.com.cn 2001/03/09 18:23   新周刊

  春节,爬上中国寻呼网准备向友人发送手机拜年短信息,填完号码、内容没有像往常一样出现“发送成功”四个字,却跳出一行“发送短消息每次收费0.1元,请先注册您的手机号码。然后以邮局邮寄或电汇方式将费用汇至我公司帐户”。

  重新登陆到搜狐、新浪或者263的手机短消息发送中心,都不约而同地发现每发送一则手机短消息,均要收费0.1~0.2元。

  一直以来,人们都习惯于互联网为我们提供各种免费信息与免费服务,Internet所提供的“免费大餐”始终是网民的最爱,也是中国互联网得以长足发展的重要因素,当年的.com正是靠着这份诱人的免费餐才得以一路顺风地蓬勃发展、风光无限。

  随着网络泡沫的渐次破灭,“赢利为王”已成为.com公司新的发展标准,将免费转化为收费已经成为诸多CEO新的发展纲要,明天的互联网上是否还会有这份既可口又不需要掏银子的大餐,已经成为诸多IT评论家及网友脑子里曾闪过的一个问题。

  雅虎的反叛

  2000年开始,国内的一些互联网站在为网友提供“免费大餐”的同时,都在着手准备或已经推出了色香味俱全的“收费大餐”。

  按照2001年CNNIC最新的统计报告数字显示,目前国内电子邮件账号总数为7250万,其中已有约765万是收费用户。263、新浪、21CN等网站先后推出了电子邮件收费服务,而号称国内最大的免费电子邮局163也一直在酝酿收费邮箱。在记者采访TOM.com行政总裁、163.net董事长王兟的时候,他表示收费邮箱将是163电子邮局走上赢利的新契机。

  国内知名度甚高的游戏网站联众,2000年6月也在保持原有免费服务区的同时,推出了游戏增值服务项目“联众俱乐部”,俱乐部会员每年收费120元,会员可以享有一个环境更好、速度更快、奖项更多、服务更全、公平性更有保障的会员专区。而由深圳腾讯公司开发,被称为2000年最In之在线沟通工具OICQ,也开始逐步推行会员制,会员费每年120元(一次性缴纳两年会费的会员可优惠至200元/两年)。俱乐部会员在享有腾讯提供的一切免费服务的同时可拥有速度更快、服务更稳、功能更全、优惠更多的会员增值服务。去年年底,腾讯公司向400万OICQ用户发出信息,暗示腾讯可能在提高服务的基础上对部分服务项目收费。

  即便是首开互联网免费之先河的雅虎,也在今年年初的时候开始对其拍卖网客户收取由20美分至2.5美元不等的登记费用,这种反叛使分析家们预计,新世纪将会掀起网站收费的新一轮热潮。

  .com的烦恼

  投入就要产出,产出应该大于投入;网络企业必须赚钱,亏本的买卖一定长不了。

  互联网因网民的增加出现了繁荣的景象,这种繁荣带给互联网企业的结果有两个:一个是未来的盈利——画中饼、水中月。另一个是目前的沉重负担——为了满足用户不断提升的服务需要,网站要不停地更新、维护系统和提供新的特色服务,163当年从飞华出手便因为如是原因。免费使企业靠外在输入能源而生存,因外援的削减、停止而蹒跚、跌倒——因此,.com在新世纪捧出“收费大餐”实是不得已而为之。

  “收费大餐”像是早生的婴儿。电子邮件收费一事口风刚露,网友反对之声汹涌而至。个别网站即使随后小心翼翼迈出几小步,亦是羞答答犹抱琵琶半遮面。但收费乃大势所趋,“免费主义”观念的倡导者雅虎,终于走出自己设定的樊篱,开始迈向收费化进程。由于雅虎的王者地位,这一步有着重要的意义。可以预见的是,进入新世纪打收费牌的网站将会越来越多,这并不是一件坏事,问题是网站本身的各项硬件、软件、服务准备好了吗?

  互联网资源的本质是共享,这种说法无从考证,但“共享”真真切切是一个让人怦然心动的美好情景。实现这个情景的是网站本身。从1994年雅虎开始倡导“免费主义”以来,“Free”就成了时代的旗帜、主题和神话,并很快被认同。一时间各种名目的免费扑天盖地而来,触网的人数成倍增长。

  可以说免费是上网的“第一推动力”,如果将上网比喻成逛公园,大门收费,小门也收费,对于并不富裕的大多数网民来说,无疑是相当沉重的经济负担。但网民高兴地发现:互联网的美妙风景在各个小门之中,而小门是免费的,这无疑使更多的人想进入也能够进入,去看看风景。

  事实上,网站的原始动机便是通过免费将“眼球”都吸引过来,让他们都对互联网上瘾,然后在他们离不开时再收费。如果不是NASDQ寒流的袭击使网站过早地断奶,.com肯定不会如此心急火燎地要收费,而是要等更多的人“落网”——网站和VC们大喊着要赚取未来钱,其实便是这层意思。

  网民的心思

  网络收费直接影响的是网民的钱包,因此收费模式的风行与否首先取决于网民的认同态度。

  随着网民的增加,初级网民向高级网民逐步转化,网民对互联网的依赖程度和利用程度也开始分化。一种是上网时间不长,上网主要是浏览和获取浅层宽范围信息的“菜鸟”级网虫,他们是最反对收费的那个群体,因为他们利用网络的机会不多,对网络依赖的还不足以使他掏出钱袋。

  另一种是“骨灰”级网虫。网上生活已成为他们生活或工作中不可或缺的一部分,他们有了自己明确的选择方向和范围,对互联网的要求相对明晰,这也是最可能响应收费的群体。“骨灰级”虫子们的工作与网络已经融为一体,他们要求能够在网络上得到更完善的服务,对网络的便利性、安全性要求更高,愿意花钱买“保险”。

  记者曾就收费问题对一些网友做了随机调查,绝大多数人认为如果能得到更加优质高效快捷、令人满意的服务,网站对所提供的某些服务项目收取适当少量的费用还是可以理解与接受的。有一半以上的网友希望如果收费,那么网站首先应该完善一下收费途径,使之更加方便、安全。看来,对于互联网上的“收费大餐”人们已不再像以前那样一味地排斥了,有更多的人开始愿意买来尝一尝味道了。

  对于不同的网站,不同的互联网企业而言,都有着不同的现实或潜在的收费客户群,这些人群的情况因目的不同、需求不一样而有很大差异。因此,制定收费的标准和方式,必须要将这些因素结合起来通盘考虑。对不同的群体特征,决定收取或是不收取费用;根据收取或不收取费用而采取不同的服务方式、品质和价格标准,达到对不收取费用的群体有足够的吸引力,又使被收取费用的群体感到费有所值,并推动更多的享受免费的群体不断流入收费的群体之中。

  收费,这根互联网企业的生死之线,根本上系于企业的战略定位、对自己用户群的准确认知和在此基础上的运行机制的创新。(文—张玖茹、段福德)

  “收费”四人吧

  牛角尖(Dondews专栏作者)

  中国有12亿人口,却只有2000万网民。这个比例实在是少了点儿。现在就嚷着要收费,太早了点吧。具体地说,有的项目可以,大多数不行。太急着收费,虫虫们就都去聊天、泡MM了,下一代的网民素质就完蛋了。大部分网民的月收入只有800-1000元,甚至还有一些零收入的学生群体。如果大家每月都有10000元收入,对上网费的收取肯定无所谓。心急吃不了热汤圆,悠着点儿吧,收费的网站。

  张静君(时代财富科技公司董事长)

  应该是有一定用户基础的网站才有收费的本钱吧。如果刚起步的网站就很难了,除非确实很有价值,非它莫属。收费是必然的,但不是简单的收费,而是在免费服务的基础上增加专业的、更有价值的部分来收费。

  王志东(新浪网首席执行长兼总裁)

  作为一个企业,对自己的承诺应该是严肃的。电子邮件服务方面投入非常大,涉及到带宽与服务器的投入。必须在投入时就要考虑到。收费方有个理由是现在的电邮服务不好,但没有谁保证说收费后能够不出问题。WINDO还死机呢?当然也可以收费,将来在线系统也可能会采用收服务费的方法。但应该与免费之间划出一条线来。我认为从用户手里拿一分钱,便要提供一分钱以上的回报。免费会继续下去,但质量也要有一定保证。

  王兟(Tom.com行政总裁)

  收费是一种必然。有人怀疑收费邮箱的可靠性,我觉得你去租房子也不能保证房子永远不漏雨,是人就要有自然的问题,如果交费邮箱,一定要注重服务,一定要更注重附加值,如果说既收费又服务不好,那么这个邮箱就没有人用了。市场就是最好的检验。我觉得我们的同事已经做得非常好。其实任何一种系统都不可能100%的稳定。唯一可以保证的是在这种概率下更好地为用户服务。(笔录:独孤寻欢)

  更多精彩文章请看《新周刊》101期


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