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没时间写作业
中小学生利用课余时间参加一些力所能及的社会实践,这不仅有利于培养孩子的独立意识,而且还能增强其适应社会的能力,这是被不少教育工作者和家长们认同的观念。不过,英国工会(TUC)最近公布的一项调查却显示了一个让人担忧的现象:10万多学生承认他们因为打工而逃课;《每日电讯》报道英国有50万未成年人非法打工,其中28.9万人还不满13岁。不少学生由于把过多的精力放在打工上,因此没有时间完成家庭作业,上课也无法集中注意力听讲,缺课现象时有发生。
该问题并非近两年才出现,这和英国有关部门管理松懈不无关系。据估计,英国10—16岁的学生当中就有40%以上在打工。有研究表明,中小学生如果每周打工时间超过10小时就会影响学习,但直到1999年,英国政府规定13—15岁的学生可以在上学期间每周工作17小时,16岁以上的学生则可以工作20个小时。虽说英国学生课业负担不是很重,但他们除周末以外,平时也只有半天没课。英国政府如此“宽松”的政策显然和学校课程安排脱节。为了改变这种局面,英国目前采用《欧洲青年工作者管理条例》来规范学生的打工行为。但英国工会认为新规定实施后收效似乎不大,事实明摆着:25%的打工学生不足13岁这一法定年龄;45%的学生说他们下午8时以后工作(条例不允许学生在上午6时之前和下午8时之后工作)。该条例规定
16岁以下的学生每天工作不得超过2小时,但目前仍有30%的学生每天工作2小时以上,还有10%工作5小时以上。英国工会秘书长约翰·蒙克斯对此感到担心,他说:“孩子们卖卖报纸或者打工挣些零用钱本来也无可厚非,但如果因此而缺课,那问题就严重了。”
挣钱用来买零食
英国有不少人都是抱着积极的态度看待学生打工问题的,但很多家长和孩子对该做什么却不很清楚,而且不少雇佣孩子工作的雇主们对有关法律和规章也相当无知。再加上英国中小学师资短缺问题严重,学生们也很难从学校获得正确指导。虽然英国政府把适合学生打工的工种列出了清单,大部分是能够学以致用的文化类工作。然而实际上有38%的学生是帮人看孩子,39%的学生卖报纸,14%的学生替人打扫卫生。从事这类工作自然也不会有很好的回报,这些起早贪黑的孩子们每小时只能挣2英镑左右。在伦敦,中学生每周的零用钱大约需要25英镑,大多用于买杂志和零食等等。所以,如果严格遵守政府规定的打工时间,按每天工作两小时计,吃一次麦当劳就要花去一天的薪水,而买一张流行歌曲的CD就得工作一周,因此超时打工也就不足为奇了。
“明星生活”令人心动
中小学生打工问题其实在一定程度上反映了英国的社会问题。青少年时期是人生的转型期,孩子们喜欢追求独立、表现自我。很多商家为了实现利润极力迎合青少年的口味,为他们设计了种种“时尚必备”的产品,瞄准了他们并不饱满但随时可能掏出现金的钱包。在以青少年为主要读者群的畅销杂志当中,虽然不乏为孩子们排忧解难的文章,但基本上都充斥着“明星生活”和“装扮技巧”。那些时髦服饰诱人的设计和“合理”的价格无不令人心动,刺激着孩子们的消费欲望。此外,同学间的互相影响也不能忽视。14岁的珍妮有几个形影不离的“死党”,但有一天她发现她们开始和另外一些大孩子玩而疏远她了。珍妮为此很苦恼,后来她发现原来她的朋友们在偷着学抽烟!为了重新融入自己的小圈子,珍妮也忍着最初的难受学会了抽烟,家里给的零用钱就明显不够了……其实,英国每年也都有学生以优异的成绩考入牛津、剑桥等世界闻名的学府,但是在这些最畅销的青少年读物中,你几乎永远找不到这些学生的故事。青少年的生活中似乎只有明星和偶像,却没有学习的榜样。(本报驻英国特约记者 任天)《环球时报》(2001年04月27日第十七版)
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