从基础教育中消失了近一个世纪的儒家教育，如今又引起了国人的注意。实践证明，让儿童读诵儒家经典，对儿童的智力开发、人格修养都有不可替代的作用。“六一”前夕的一个大型活动再次向人们呼吁儒家教育的回归。

　　5月31日，由文化部社图司、北京儿童经典导读中心和中国儿童文学研究会联合主办的“庆六一走向经典时代”大型联欢会在国图音乐厅举行。来自十几个省市代表队的300余名小朋友应邀参加汇报演出。600多位中小学校长，部分两院院士，大学校长及文化部，中华慈善总会，民进中央，国家图书馆等单位领导观看了小朋友精彩演出。音乐界著名人士李西安教授、田青研究员、演艺界濮存昕先生等都应邀义演。

　　中心的名誉董事长南怀瑾先生是海内外享有盛誉的国学大家。南先生为什么要推动“儿童读经运动”呢？这首先基于他对近百年来中国文化出现断层的深刻危机感。他说：“中国历史进入近代后，经济、科技和军事等许多方面都落后于西方国家，遭受西方列强的欺负和侵略。一些知识分子寻找中国贫穷落后的原因，认为是旧文化禁锢了中国人的思想，拖累了中国社会的进步。在推翻旧文化的运动中，他们却没有分清什么是中国文化传统中经过几千年考验积累起来的精华，什么是后人穿凿附会、肆意曲解加进去的糟粕，结果就把精华与糟粕一起抛弃。旧文化推翻了，新的中国文化并没有建立起来，就这样把中国文化传统拦腰砍断。……一个国家，一个民族，亡国都不怕，最可怕的是一个国家和民族自己的根本文化都亡掉了。这就沦为万劫不复，永远不会翻身。”

　　南怀瑾先生认为，传统教育以人格的养成为贯彻始终的精神，而现在的教科书变得只学语言，没有文化。小孩子上学读的是【小猫叫，小狗跳，猫叫狗跳好热闹】，没有任何文化内涵。这种教育方法造成的流弊与祸害是很大的。这一代中国人变得没有文化根基，文化断层很严重。在这个背景下，他提出了儿童读经运动。

　　儿童读经运动，就是提倡教十五、六岁以前的孩子读书、背书。读诵的内容，包括中国传统文化儒家、道家很基本的一些书，甚至也可以包括一小部分佛家的书。南怀瑾先生说：“不管四书五经，或是其他古书，任何一段，教小孩子像唱歌一样，很轻松愉快地背诵，不给他讲解，偶然稍稍讲一点。这样背下去以后，一辈子都有用，一辈子都忘不掉。不但中国文化要背，外文也可以背。……教小孩子背书，这是中国人已丧失的基本教育方法，可以说西方人也忘记了。人类原始的教育方法，只有一个，就是背诵。朗读多了，音韵和字义等因素都会逐渐影响读者，书读百遍，其义自现，慢慢悟进去，将来长大后的学问就广博了。在中国古代，这是个普通的教育方法，但在二十世纪中国开始接受西方文化后，对儿童的教育，不再采取朗诵、背诵的方法，而着重知识的灌输和理解。这是受美国教育家杜威实用主义思想的影响。其实，背书的方法不但不妨碍社会发展，反而使社会文化更发达。背诵可以增强一个人的智力、记忆力、思考能力，使头脑更细腻、更精详。”

　　南怀瑾先生对儿童背诵经典的这种看法是有科学依据的。德国医学博士林助雄论证说：人类有两大学习能力，即记忆力和理解力。一个人的记忆力发展是自零岁开始，一至三岁即有显著发展，三至六岁，其进展更为迅速，六至十三岁，则为一生中发展的黄金时代，至十三岁为一生记忆力的最高峰，以后最多只能保持此高点，往往二十岁以后，心境一不平衡，便有减退可能。而理解力的发展，与记忆力大有不同，理解力也是自零岁开始酝酿，一至十三岁总是缓慢上升，十三岁以后方有长足之发展，十八岁以后渐渐成熟，但依然可因经验及思考之磨练而一直有所进步，直到老死为止。十三岁以前儿童正处于记忆力黄金时期，因此，提倡儿童背诵经典的效果最好。

　　其实，处在记忆力最佳状态的儿童，即使不引导他们记住有价值的经典作品，他们也会去背诵广告词、流行歌曲。正因为其重点不在理解，而在记忆，所以【道可道，非常道，名可名，非常名】与【小猫叫，小狗跳，猫叫狗跳好热闹】的难易程度完全一样，而前者对文化生命而言更有意义。经典名著有益于人格智慧的培养、对历史文化的了解和对文学造诣的训练。让儿童自小就接触具有永恒价值的书，不管艰深不艰深，让儿童反覆念乃至背诵。只要能背，不管懂不懂，这些内容都会存入大脑记忆，而且会烙印在潜意识里，而潜意识的妙用就在于能默默地、自然地影响人类的思维和行为。所以儿童读经，选择古代圣贤的智慧精华是正确的。一旦假以时日，读经的人多少都会受到经典的潜移默化，陶冶性情，使心性向善向上。读经儿童【有口无心】，没有考试的压力，亦不必要求理解，在不知不觉中就完成了文化教育的目的。

　　据悉国家教育部也准备从事一项《小学读经教学实验计划》，用6年时间，在100所小学实施，约有8万儿童同时参与。国际文教基金会和美国科技教育协会等机构已承诺协助这项计划的实施。

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