进入新世纪，改革开放的中国将以更快的步伐加速发展。农村人口素质是关系到发展大局的重要问题之一。因此，在国务院日前召开的全国基础教育工作会议上，教育部、国家计委、财政部的主要负责人在讲话中都强调“关注处境不利地区和群体，让农民的孩子能上学”这一内容。

　　实施义务教育法，强制适龄儿童接受义务教育和向贫困生提供资助是两个不可分割的方面，是我们政府应同时履行的责任和义务。会议提出，“各级人民政府要完善并落实中小学助学金制度。从今年开始，要对贫困地区农村家庭经济困难的中小学生，逐步实行由国家免费提供教科书的制度。”教育部强调，“通过提供奖学金、减免杂费、书本费、寄宿费等办法，切实减轻家庭经济困难学生的负担。”财政部表示，中央决定“十五”期间继续实施“贫困地区义务教育工程”，中央财政将安排专款50亿元，重点用于支持中西部未“普九”地区。国家计委指出，中央将以更大力度实施第二期“国家扶贫教育工程”，重点对中西部贫困地区农村初中校舍建设给予专项支持，改善办学条件，缓解农村初中入学高峰的供需矛盾。

　　今天的教育，就是明天的经济。今天的经济，则是教育的基础。党和政府高瞻远瞩，通过中央财政的强力支持，要彻底解决农村发展的根本问题，十分鼓舞人心，也大得人心。教育行政部门和各地学校更应该抓住这一有利时机，彻底解决贫困地区特别是农村孩子上学问题，为中国经济和社会发展打下坚实的基础。(钟源)

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