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国外高考扫描:美国 不以一考定终身

http://www.sina.com.cn 2001/07/06 09:54   人民网-人民日报

  正当中国中学生为实现“大学梦”而挥汗的时候,美国中学生却用不着接受这种“严峻考验”,这倒不是因为他们人人能上大学,或是不愿上大学,而是因为美国人上大学并不以入学考试而“一锤定音”,更没有“一考定终身”的现象。

  美国不实行全国大学入学统考,大部分大学招生虽然也要求有入学考试成绩,但更看重的是学生在高中时的学习成绩、个人表现、推荐信以及家庭能否承担学费的情况。

  高中学习综合成绩至关重要。美国大学要求申请入学的学生必须提交高中时代的学习成绩单,有的甚至要求初中和小学时期的成绩单。如果从小学到高中,成绩一直出类拔萃,这样的学生不仅学费全免,而且会享受到优厚的奖学金。

  家庭能否承担得起学费是个坎。美国大学针对本科生的奖学金一般很少,除了少数学生尖子外,大部分学生需要交学费。一流大学的学费特别昂贵,中产阶级家庭都会感到不轻松,四年的本科学费怎么也要八九万美元。即使上末流大学,花三四万美元也不在话下。记者认识一位住在马里兰州的华人,前两年其儿子由于成绩优异上了马里兰大学电脑系,四年学费全免。他高兴地对记者说,“儿子至少给我省下了10万美元”。

  为了解决学费昂贵的问题,美国政府向学生及学生家庭提供各种优惠贷款和支助,学校也向学生提供各种打工的机会,供学生弥补收入。美国大学生中,在学校或是社会上打工的现象十分普遍。

  个人表现和推荐信同样不可或缺。美国大学都要求入学申请者提交个人陈述信和两三封推荐信。如果能提交几封很有说服力的推荐信,将会产生意想不到的效果。但不可以搞假,一旦被查出,所有努力全部泡汤。

  学生的特长和参加社会活动的经历对申请入学成功有很大的帮助,有时甚至会给申请人带来意外惊喜。

  美国尽管没有统一的全国大学入学考试,但类似的考试还是有几种。影响最大的是“学校评估考试”(简称SAT)和“美国大学测评考试”(简称ACT)。美国大学大多要求入学申请者提交这两种考试成绩,但除了看重少数特别突出的成绩之外,一般只作参考之用。

  2000年,大约有130万12年级的学生参加了SAT,占高中毕业生的44%,参加ACT的学生约有100万,占38%。

  值得一提的是,SAT和ACT考试都十分灵活。SAT考试一年举行7次,考试内容有数学和语文各三部分,时间3小时。SAT中还有一种部分学校要求的专科考试SAT2,有英语写作和文学、美国史和世界史、数学、科学(生物、化学、物理)、外语,时间1小时。ACT考试一年举行5次,考试内容有英语、数学、阅读和科学,用时共175分种。

  上述两种考试大都在周末举行,只要提前申请,任何人都可以参加,没有年龄和次数的限制。考试成绩由主考机构向学生申报大学发送。为了拿个好成绩,美国12年级的学生至少有一半学生要考两次。有关考试中心、日期、申请表和样题等信息,人们可以通过互联网随时查询。如果没有电脑,可打电话或写信向主考机构索要。

  即使这样的考试,要求取消的呼声也是越来越高。今年2月,加利福尼亚大学校长里查德·阿特金森就建议该校董事会取消对入学学生提交SAT成绩的要求。他认为,这种考试对评估一个学生的能力“十分不公平”,“过分强调这种考试对教育的重心和实践造成了损害”。

  据统计,到1999年,美国25岁以上的公民中,接受四年大学和以上学历的占28.2%,接受中学到四年大学以下学历的占83.4%。只要有兴趣、精力和经济实力,一生中任何时候都可以上大学。美国全国城市联盟曾对200家大企业的领导人物做过抽样调查,这些企业看重的是职员的个性、领导能力和社交技巧,而不是考试成绩。这种社会环境对美国人不以“一考定终身”的现实有一定影响。


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