在玩儿中培养智商、情商，学会团队精神，完成公民教育
这里的课外班都是玩
本地有位朋友称我为“虎妈”。其实我和美国的那位正牌虎妈差距极大，无论从自身发展还是对孩子的要求来说，都不可同日而语。之所以获得此“桂冠”，只是因为我让儿子在课外每周补习一个小时的英语、从五年级开始上了一个每年上十几次课的数学班而已。这点课外补习在国内根本不算什么，但在我们这个城市的华人圈中都算突出了，可见这里的孩子们过得多么舒服。
加拿大的孩子真是玩儿着长起来的，几乎所有的课外班都是玩儿。英文补习大概只有个别的华裔和韩国裔参加，数学班的情形也差不多——参加过一次数学竞赛，全场一百多个孩子中，这两个族裔之外的不超过十个。与门前冷落的学习类补习班相反，各种运动班虽遍地开花，却都十分紧俏，报名晚了就没有位置。游泳、滑冰、冰球、冰壶球在市政府管理的游泳池、滑冰场中就常年开班，足球、棒球、篮球、橄榄球、曲棍球、羽毛球、滑雪在各城市都有一两个公益性的民间俱乐部。而骑马、击剑、排球、网球、摔跤、高尔夫、跆拳道、射箭等这些不是那么大众化的运动，也都有相应的俱乐部或课外班。
一般来说，这些运动班从四岁就开始招生。我们搬家来时，孩子六岁半，参加了棒球俱乐部，他们队里有一半的孩子都是第三年的老队员了！别看招生年龄小，管理可不松散。每项活动都有详细的按照年龄制定的规则，训练和比赛相结合，在比赛中掌握规则和技巧，培养运动和团队精神。教练全部是义工，常常由某位队员的父亲担任。义工教练专业、负责，对孩子们都是鼓励和夸奖，绝无评判，更遑论羞辱。儿子的运动能力不强，多数项目中都是垫底儿的，却未流落为板凳队员，更未受到过冷遇，偶然表现良好，家长们、教练和队友都给予极大的肯定，让他很开心。几年的运动活动参加下来，孩子确实是感受到不会可以学、失败了可以再来、努力就有收获等励志语言的具体含义。
运动之外，美育教育类的活动也很多，画画、声乐、陶艺、钢琴、打鼓、吉他、舞蹈等很普遍。尽管钢琴、打鼓等有相当严格的过级考试，但孩子们也没有觉得压力，都是在“enjoy”中学习、练习。究其原因，一方面是老师严格而温和，另一方面是演、练结合。每年圣诞节前后，家里有娃学习乐器的家长都忙于参加多种孩子的汇报演出。演出很多时候是租正式的场馆，演员们统一着装，观众们都要买票入场。学校每年要组织一场盛大的圣诞节音乐会，所有的学生都要上场表演。儿子的小学每年还有街舞表演，孩子们也是无一缺席。没有否定就没有扼杀，孩子们勇于尝试，懂得自我欣赏、珍爱自我。我曾经见过智障、唐氏、侏儒、自闭症的学生们的登台，即使很短暂、甚至离不开同学的配合和老师的协助，但也是一个都不能少。孩子们的自信、自尊、自强心不知不觉中树立起来，对弱势群体的包容、支持从小就得到培养。
益智类活动也不缺少，国际象棋和机器人班深受欢迎。儿子参加的国际象棋学校规模很大，在大温地区范围内招生。校长是俄罗斯裔，总是督促孩子们要用功、用功、更用功，可说话仍然是严肃而有礼貌。对孩子们的课堂、比赛纪律都毫不放松，却从无恶言恶语、挖苦讽刺。机器人课程是将乐高和软件编程相结合，一堂课完成一件作品。尽管有成品图片参考，但孩子们总是有自己的创意，只要能完成任务，设计可以随心所欲。老师们从来不要求答案统一。这点在学校教育中也是一样。创造性和想象力的培养是学校教育的重头，此外还包括个性发展、品德培养、社会规范的养成等。
孩子们放学后和周末，一般都会参加一两项课外班活动。不参加活动的，也就是在家里看书、自由活动或者去公园或哪里玩儿——小学期间基本没有家庭作业，初中的家庭作业也寥寥无几。除了课外以玩儿为主，学校学习中游戏也很多。儿子小学参加的天才计划的课程中，一大项内容便是各种思维类游戏。而在日常班级生活中，很多作业都有游戏的成分，比如就抽烟危害健康写个小剧本并在课堂上演出。有一年班上的老师为了督促孩子们回家看书，发起了看书长跑活动。每天让家长在打印好的纸条上记录下来孩子当日在家读书的大概时间长度，周末时老师统计到教师墙上贴的一张大大的纸上，看书时间相当于长跑距离，看谁“跑得最远”。在文化习俗、社会氛围、教育制度的有力支持下，寓教于乐被真正地执行着。孩子们在玩儿中长起来，培养智商、情商，学会与人友善交往，养成勇敢、坚韧、顽强的品质，学会团队精神，完成公民教育。
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