说实话，我一直觉得在中国考清华北大，比在美国申请几所顶尖名校容易。清华北大每年在各省市录取的人数，是200 - 500多人，只要高考考进省里的前200名就可以了。在美国，申请顶尖名校，要看的东西太多！ 亚裔男生的难度最大，你就是GPA和SAT都满分，仍可能被这几个名校拒绝（我心目中的顶尖名校只有：哈佛，斯坦福，MIT和普林斯顿。其它的藤校，如同复旦，浙大在中国的地位。）
竞赛成绩和科研成果是让申请者获得名校青睐的两大砝码。高中生参与科研，在美国的好高中，已经比较普遍。 美国高中，在展示自己的办学实力时，最爱吹的是有几个技术先进的实验室。
美国高中生在做实验双胞胎所在的高中，是美国比较有名的公立高中，类似国内的省重点。不仅授课难度大， 更为学生提供了很多科研机会。每周三的下午，是专门的科研时间。在9年级后半期，学生们开始选择科研方向和课题。我上周参加了家长协会的讲座，10位老师介绍了学校的10个研究方向：写作，数学，电子工程，机电一体化，工程，计算机，农科，物理光纤，细胞，生化。校长特别说，如果学生在科研中找到自己的兴趣爱好，当然好；发现自己不喜欢什么，同样重要。不要到了研究生，才发现自己不喜欢做科研。
在我印象里，近几年，在高级别的青少年科研竞赛中，生物工程，癌症，细胞等研究是最容易获奖的。我们高中有三个高水平实验室，都是这些类的，每年都能拿回大奖。今年，在美国高中科研最大奖，Regeneron Science Talent Search（前西屋科学奖，英特尔科学奖）中，我们高中有8人进入半决赛，2人进入最后的名单 Finalists。都是癌症，细胞类研究项目，我想翻译都翻译不出来的题目。比如：
青少年科研竞赛Exosensomal miR-124a： Novel Translational Astrocyte Repair in Reactive Astrogliosis in vitro
The Living Drug： A Novel Method of Inducing Stem-Like Memory T Cells from Antigen-Experienced Cells for CAR-T Immunotherapy
FBXO-25： A Prognostic Indicator of Effective Cancer Treatment
可惜双胞胎对生化不感兴趣，无论我从小如何启发鼓励，他们都不想当医生，现在也不想参与任何生化类科研项目。昊昊觉得数学是自己的强项，选择数学研究。那位找他“作弊”的俄罗斯男孩，仍然主动找他当研究搭档。目前在做题准备AMC10的比赛，还没有开始选研究题目。数学研究不容易，纯理论。不知道他们能研究出什么？
青少年科研竞赛晨晨对纯数学兴趣不大，在物理和工程这两个大方向上，犹豫不决。这两个方向，学校的竞赛成绩没有那么突出，很可能是花了很多时间，却对大学申请没有太大作用。可是，咱们也不能太功利，逼着孩子干不喜欢的事情。我只能说，你找两个方向的老师都去聊聊。先干哪个都可以，只有体会了，你才能知道自己更喜欢哪个。
学校的工程专业有三个研究方向：机电一体化，电子工程，工程研究。最热门的是机器人。每年都有几十个学生，花很多时间，参加机器人比赛。确实非常锻炼人，但很难出成绩。我心里不希望晨晨选择机器人，投入产出比不划算。如果他热爱，我只能支持。目前看，他不打算选机器人。
物理和光纤的研究方向，在学校里比较新，力量不强。老师介绍说，你想研究什么都可以，他已经给几个学生在大学里找到辅导老师了。
研究课题晨晨开学时选了一个科技兴趣小组，参加地区和州的Science Olympiad 科技比赛。秋季因为校足球队时间与兴趣小组冲突，晨晨没去参加几次活动。比赛前一天，他带回家几个半成品，组装调试了一下，画了设计图，写了点提纲，就去比赛了。回来说，比想象的容易。明年多花点时间，说不定能在州立得个小奖。
双胞胎在家做实验在大学工作的家长，得天独厚，可以给孩子很多辅导和帮助，或者找到大学里的研究机会。甚至听说两个家长互换孩子，给对方孩子辅导科研，免得被指责作假。我家在科研方面真是没有能力帮忙，只能靠他们在学校自己找机会了。
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