作者：张小民

　　今年春夏，中国北方大部分地区遭受旱灾，夏粮减产成为定局，2000多万人饮水发生临时困难，北京市重新启用官厅水库作为饮用水水源，酝酿多年的南水北调工程也被重新提起。

　　现在，人们已经习惯了听说每年都要发生在各地的程度不同的旱灾，对此，普遍的解释是中国是一个落后而且缺水的国家，人均水资源只有世界平均水平的1/7。潜台词是：除了人人都知道的节约用水、保护环境之外，我们还能做什么呢？?其实，根据联合国有关组织的研究，一个国家的国民生产总值与该国所拥有的水资源之间似乎并没有任何关系。即便一个国家有大量的水资源，它也并不一定能够促成其经济的发展，同时，和人们原来普遍的看法相反，工业发达国家的用水量并不比发展中国家多：中国和印度两国用水量的总和已经超过了美国、欧盟、俄罗斯和日本用水量的总和。

　　真正的问题是：我们一直执行的用水制度是否加剧了用水的困难？

　　90年代初，阿根廷首都布宜诺斯艾利斯遭到严重破坏的水利系统根本无法满足人们日常生活的需要。空调、喷泉和水龙头都成了摆设。那时，布宜诺斯艾利斯没钱修缮城市陈旧的管道和水泵，因此市政府采取了一种比较激进的措施：将城市水系交给私营公司--法国的苏伊士里昂自来水公司管理。自从这家公司于1993年接管布宜诺斯艾利斯的水系以来，人们在夏天再也不担心空调罢工和喷泉不出水了，该城市曾居高不下的水价也降低了，最大的受益者是那些曾经因为交不起水费而不能享用净水的穷人。

　　90年代中期以后，世界上越来越多的大城市选择私营公司管理城市水系。这些公司管理城市水系的成本比政府低得多，然后用节省下来的资金改善基础设施，因此财源滚滚，潜力巨大。

　　这仅仅是开始，有专家指出，水业管理孕育着全球最大的商机，因为目前每年全球为人们生活和企业生产供水需要4000亿美元，相当于石油工业的40%，超过全球制药业的1/3。世界银行估计，各国政府将不得不投入更多的资金用于治理水资源。

　　苏伊士里昂自来水公司是世界上最大的两家自来水公司之一，对那些在水系管理方面陷入困境的政府来说，它简直拥有化腐朽为神奇的力量。

　　灌溉用水占了全球淡水用量的70%，在中国，大部分地区的灌溉成本居高不下，并没有享受到低水价的好处。

　　既然水资源可以创造大量的社会财富，我们就应该把它当作财富的创造者进行管理和使用，这样才是科学的态度，而且最终受益的可能是所有的人。