让我们设想一下，“太空城市”会是什么样子？

　　大家也许在科幻片里看到过“太空城市”，然而，在21世纪到来的时候，这个幻想已经开始变为现实了。

　　2000年10月31日，“联盟TM—31”号宇宙飞船从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场发射升空。乘坐飞船的有3名宇航员，他们是美国人谢泼德、俄罗斯人吉德津科和克里卡廖夫。他们的目的地是正在建设中的“太空城市”——国际空间站。这3位宇航员成为“太空城市”的第一批长住居民，他们将在那里逗留到明年2月，他们的主要任务是让空间站进入正常的工作状态。

　　 最大的航天工程

　　要在茫茫的太空里建一座“城市”，可不是一件容易的事情。

　　1998年，美国、俄罗斯、日本、加拿大以及欧洲航天局的11个成员国签署了一系列文件，准备在太空建造国际空间站，以供宇航员长期居住，进行科学实验，甚至可以用它作太空旅游，接待前来观光的人。

　　国际空间站是目前世界上最大规模的太空科技合作项目。这一建设工程十分庞大，它需要参加计划的国家密切合作。从建造到完成，需要进行44次航天发射，将各种组成空间站的舱体运到太空，再把它们组装起来。整个工程耗资956亿美元，预计到2005年才能最终建成。

　　按照计划，俄罗斯在1998年11月用一枚“质子—K”火箭发射“曙光”号功能货物舱。同年12月，美国“奋进”号航天飞机将“团结”号节点舱运到太空。在这次飞行中，宇航员将“曙光”号和“团结”号成功地对接起来。2000年7月，俄罗斯将空间站的核心组件——“星辰”号服务舱发射升空，并且与“曙光”和“团结”号联合体对接。这几个组件的成功对接，使国际空间站初步形成了。

　　走进“太空城市”

　　到2005年，建成后的国际空间站主体将有7层楼那么高，它是一个重达500吨的庞然大物。空间站主结构长88米，首尾距离110米，它距离地球350公里。地面上的人可以用肉眼看到它，在夜空里，它是一颗非常明亮的“星体”。

　　这座“太空城市”里面会是怎样一副模样呢？让我们走进它的内部去看一看。

　　国际空间站里可供给宇航员居住的空间，与大型波音747客机的内部空间一样大。它包括6个实验舱、1个居住舱和3个节点舱等舱体。

　　节点舱比较小，在空间站组建时期，它是宇航员进行舱外活动的出入口。空间站建成后，除用于连接各舱外，节点舱可以用作存储仓库，或安装电力调节机柜，提供电能。

　　居住舱是宇航员生活和休息的地方，包括厨房、会议室、卫生间、卧室、医疗设备、锻炼设备等。厨房里烤炉、电冰箱、垃圾处理机、洗手池一应俱全。

　　实验舱是进行各种科学实验的场所，它是指挥和控制空间站的中心。实验舱是世界上最高的实验室。在这里，可以进行生物、化学、物理、生态学和药物学等方面的研究。

　　　　　　 宇航员的太空生活

　　在太空，几乎没有重力的作用，一切物体都飘浮在空中。吃饭、喝水都得小心，一不留神，饭粒水珠就会飘得到处都是。

　　　　宇航员的食品是从地面带去的脱水食品，要吃时把它放进碗型容器里，再用注射器把水注进容器中，然后放进烤箱里加热。一顿饭半个小时就能做好。

　　宇航员睡觉的姿势可以说是千姿百态。由于失重，在太空根本找不到躺着的感觉，也没有上下之分。宇航员睡觉时可以飘着，或挂在墙上，绑在床上，要是愿意，也可以把自己吊起来——当然，这在地球上是很危险的。

　　因为空间站每90分钟绕地球一周，所以在一天里宇航员要经历16次白天和16次黑夜。这样，宇航员只能机械地按钟点安排作息时间。

　　宇航员在国际空间站的主要任务是进行科学研究，他们一天要工作12个小时，每周工作6天。在繁忙的工作之余，他们喜欢观看巨大的地球在脚下转动的壮观场景，白天，他们可以欣赏落日映照下的帕米尔高原、天山，夜晚，可以看到灯火通明的纽约、巴黎。与单色调的月球相比，蓝色的地球实在是美极了。

　　　　　 大千