吴伟农

　　祝博士的儿子范桅每个星期天下午去华盛顿附近的博城中文学校上课。学校是台湾华人创办的，最初教繁体汉字，但从1995年起改用简体和汉语拼音。使用简体和汉语拼音的主要原因有两点，一是大陆中国人的孩子越来越多，许多家长不会繁体字和老式注音方法，不易辅导孩子；二是美国的大学中文系采用了标准中文简体字和汉语拼音，教授简体和汉语拼音有利于学生在大学里继续学中文。

　　在美国，中文学校主要分布在华人集中的地方。中文课本有大陆出版的，也有台湾出版的，老师则是在当地学习和工作的华人中招考。这些老师大多有自己的工作，星期天来此授课的主要目的是参与华人社团活动。

　　事实上，美国的中文学校不单教授中文，而且传授文体技能，如希望中文学校有个武术队，孩子们飞拳送腿令人刮目；博城中文学校因为有前乒乓国手成应华任教，培养出不少乒乓高手，如范桅就在美国少年乒乓赛上夺过奖牌；密苏里州圣路易斯市中文学校有个花鼓队，当地的文化活动上常能见到一群打花鼓的漂亮东方女孩。

　　亚利桑那州凤凰城的中文学校则成了当地的中华文化传播中心。祖籍上海的李玲麟校长说：“中国上下五千年，而亚利桑那不过二百多年历史，文化和历史上的强大反差使当地美国人对中华文化产生了浓厚兴趣。”据李女士介绍，凤凰城每年春节前后要举办中国文化周，文化周期间当地的中小学必须上中国文化课，讲课者主要是中文学校的老师。今年，老师们介绍造纸、印刷和指南针等中国古代发明，中国画、书法和其他艺术，他们散发出去的木鱼、脸谱、春联、玉佩、泥人等带着浓浓中国情韵的小礼物，无不成为当地各种族孩子相伴入眠的宝贝。

　　中文学校也有白人、黑人或其他肤色的学生，如博城中文学校有不少孩子来自美国外交官或其他政府官员家庭，他们的父母看好中国，也懂得汉语之重要。现在，美国中学生在申请大学时，必须有一门选考科目的成绩，中文则是官方规定的选考科目之一。中文的重要性由此可见一斑。

　　一个有趣的现象是，中文学校的孩子们在课堂上极认真地用标准汉语朗读课文、回答问题，可一下课他们就开始用英语吹牛聊天。

　　中文，这个古老的文字已在美国生根、开花、结果。

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