近日，临桂县保宁乡上祥村的陈佛水夫妇终于松了口气，他们通过打铁，终于凑够了第4个孩子上大学的学费。至此，陈佛水夫妇靠着打铁，硬是把四个子女中的三个都“打造”成了大学生。1980年，已有4个小孩的陈佛水在分家时为了照顾弟妹，只要了一间已弃置不用的灰房。全家也只有几亩薄田，维持一家的生活就已相当吃力了，要建房就更不可能了。而当时整个保宁乡没有一个打铁铺，群众要想打件农具只有去15公里外的中庸圩，非常不方便。为了自家生计和方便群众，拥有娴熟的打铁技术的陈佛水决定开一家夫妻打铁店。

　　打铁店开张后，陈佛水一边打铁，一边还要耕种5多亩田。虽然干活很忙，但他还是把子女的教育摆在最重要的位置，平时总是对子女们严加管教。他总认为：“打铁苦，没有文化就没有出路，自己一定要让孩子们成才。”

　　几个小孩的学费，对他们来说是一笔不小的数字。有时为了筹集学费，夫妻俩甚至要连着打几个通宵的铁。晚上9时以前，孩子们做功课，为了不让打铁的响声干扰他们，陈佛水总是放下铁锤，干其他活。直到孩子们做完功课，陈佛水才抡起大锤。

　　孩子们也非常争气，先后有3人考上了大学。这自然让陈佛水乐开了怀，但每个学期开学所需的学费，却让他颇伤脑筋。

　　为了筹集孩子们的伙食费，陈佛水决定戒掉已有20多年历史的烟瘾、酒瘾。这样下来，每个月的烟酒钱就可以供一个孩子一个月的伙食费。他特意将节省下来的烟酒钱放到两个特制的竹筒里，竹筒两端密封，只在上面开了一条缝，钱币只能进不能出，他又在竹筒上分别写上“烟钱”、“酒钱”字样。几个月后，他把竹筒劈开，孩子们的伙食费便有了。(作者：梁尚明 莫灵梅 周荣华)