2003年11月22日，宋庆龄基金会“中海油贫困大学生助学基金”首批发放仪式在北京大学举行。宋庆龄基金会主席胡启立、中国海洋石油总公司总经理助理武广齐与有关部门领导亲自将助学金送到受助学生手中，以帮助他们克服经济上的困难、安心学业。

　　全国26所高校的832名贫困大学生成为首批受助者。他们均通过各高校公示和资格审核后，经“中海油贫困大学生助学基金”专项基金管理委员会本着公正、公开、公平的原则最

终确定，每名受助生获助学金额3000元，其中部分贫困大学生生活费处在当地最低生活线以下。

　　发放仪式后，宋庆龄基金会还组织召开了部分受助大学生座谈会。会上受助生表示：对一个人来说，贫困并不可怕，可怕的是因此而消沉。经济上的资助不应该成为我们滋养懒惰情绪的温床，而应该促进我们更加勤奋地学习，不断地开拓进取，用我们的行动去传递爱心，回报社会。

　　与此同时，应各受助高校的邀请，宋庆龄生平事迹展览也首次走进大学校园，来到大学生身边。宋庆龄基金会希望通过这一展览，让更多的人进一步认识宋庆龄，了解宋庆龄，学习她为公、为民、为爱奋斗一生的高尚品德，激励当代大学生奋发进取，自强不息，用自己所学的知识建设国家，报效祖国。宋庆龄基金会主席胡启立与大学生们一起参观了这一展览，并鼓励大学生要学有所成，做国家的栋梁之材。

　　据了解，我国贫困大学生约为700多万人，约占在校生总数的20%；特困生比例约为8%-8.5%。700多万贫困生分布于全国1千多所高校。除国家财政资金和优惠政策支持之外，继续动员社会力量设立奖学金，是解决这一社会问题的有效途径。为此，今年7月，中国海洋石油总公司向宋庆龄基金会捐赠人民币1000万元，设立了“中海油贫困大学生助学基金”项目，该项目周期四年(2003年7月至2007年7月)，主要用于对全国26所重点大学部分在校贫困大学生的资助和培养，其中包括清华大学、北京大学、浙江大学、复旦大学、南京大学、武汉大学、上海交通大学、中山大学、石油大学、西安交通大学、中国地质大学等，预计四年中受助生总数为3300多人。该项目启动后，宋庆龄基金会曾先后多次召开项目工作会议，对基金的使用、管理，以及实施、运作做了明确的规定，并力争在项目实施过程中，不断为受助生提供参加各种社会公益活动和志愿服务的机会，使其不仅是一项单纯的扶贫助学项目，更要注重对学生进行人格的塑造和培养。

　　此外，为配合这一项目，宋庆龄基金会还在机构网站中，开通了“中海油贫困大学生助学基金”项目网页，使之成为动员社会资源，提供大学生相互交流的平台。