荷兰的正式名称为“the Netherlands”，意思是“低地之国”。“低”指的是该国的很多地方都低于海平面。“Holland”其实是荷兰西部两个目前人口最多的城市名称。荷兰人只有在体育赛事和其它非正式场合时，或者在国际市场上销售商品时，才称自己的国家为Holland，因为这一名称更容易被其它国家所接受。但纯粹主义者坚持“the Netherlands”才是该国家的正确名称。