我大概创了一项自学考试的吉尼斯记录——一张本科毕业证用了十五年。人们常把勤学苦练终成一项技艺称为十年磨一剑，而我这一剑整整用了十五年。

　　一九九0年春天我开始参加汉语言文学专业自学考试，两年拿到大专文凭，紧接着开始本科阶段课程的学习。

　　我当年因家境原因，初中毕业考了小中专，学的是自己不感兴趣的园林专业。我很羡慕那些上高中，考大学的同学，他们能有更多的学习机会。中专毕业后，得知有自学考试这个上大学的机会，我就报名参加。我很珍惜这次学习机会，把所有的业余时间都用在学习上。现在打开当年学习的用书，上面到处是当时批画的线条和批注。自考书籍，是我翻得最烂的书。由于我当时自考成绩突出，还被市里的自考辅导班请去给学员们讲课。

　　我英语基础太差，年复一年，总也考不过。自考办当时有这样一个规定：年满三十五岁的考生加考三门选修课，可以免考英语。我想，慢慢考吧，大不了十年后再拿毕业证。自己的英语迟迟不能考过，拿不到本科文凭，当其他各科都考完后，我就认为自己有了本科水平，可以做点什么了。

　　几年来，我从没有放弃自考，一直以学生自居。有人笑我愚傻：“找个人替考，或考场抄抄，不就过了。”当他们笑我愚时，我何尝不在心里暗笑他们的傻。也许那样可以很轻松地拿到文凭，但拿不到知识。我现在真的很感谢自己的傻，没有这种傻劲，我不可能学到真知识。

　　中文自考为我打下了一定的语言文字基础，使我养成了许多好的学习习惯，使我有能力研读《论语》并完成了两本论著。

　　《论语》是教育部推荐的中学生必读书目。我研究《论语》，初始只是想借鉴孔子的教学方法，以提高自己的教学能力。没想到深入进去，竟别有天地——不同时代对孔子思想的认识都不一样，而现代，却少有人对古代经典进行重新认识，再发现其现代意义，以为当世所用。我，一个自考生不自量力地去做这份工作。

　　在研究中，我发现许多《论语》的章节可以做新的解释。如孔子说：“举一隅而不以三隅反，则不复也。”现代译文的大意都是这样的：“告诉他方形的一个角，他不能由此推知另外三个角，就不再重复去教他了。” 学生不可能都有举一反三的聪明，若孔子教学生时，举其一，学生不能反三，就不再教了，何以培养三千弟子七十二贤？我发觉孔子并不是这种意思。

　　“不复”不是“不再重复教学生”，而是不再重复所举的“一”。学生不能反三，是老师举的“一”没举好，不要再重复，要换一种说法来讲。如果你举的“一”能举好，任何人都可以反三。孔子说的是：“举一，若学生不能反三，就不再重复所举的‘一’，要换一种讲法。”孔子强调的是教师的讲课能力，而不是指责学生的愚笨。

　　很多老师在总结学生成绩差的原因时，总把学习的责任推给学生，指责学生脑子笨，不能反三。却从不想是否是自己讲课时所举的“一”没举好。老师不从自身找毛病，讲课抓不住关键，讲题理不清思路，语言啰嗦，半天说不到点上，却指望学生能够“反三”，这只能是痴人说梦。

　　我们现在应如此理解“举一反三”！

　　我们再来《先进篇》第12章。传统断句为：季路问事鬼神，子曰：“未能事人，焉能事鬼？”曰：“敢问死。”曰：“未知生，焉知死？”意思是：“还没能事奉好活人，怎么能事奉鬼神呢？还没了解生，怎么能了解死呢？”

　　我觉得可以这样断句：季路问事鬼神，子曰：“未能事，人焉能事鬼？”曰：“敢问死？”曰：“未知，生焉知死？”

　　这样断句说明孔子非常明确地反对迷信鬼神——子路问能否侍奉鬼神，孔子说：“不能事奉鬼神，人怎么能事奉鬼神呢？”言外之意，别说没有鬼神，即使有，也该鬼神来事奉人，“人焉能事鬼”？

　　对于死的回答也非常干脆，“不知道，活着怎么知道死的事呢？”言外之意就是人们所说的阴间的事都是假的，活着是不能知道死后的情况的。

　　朋友拍案称奇：怎么还有这样的解释？在朋友师长的鼓励下，我开始注解《论语》。白天教学任务繁重，我像自考时学习那样，每天4点左右就起床，利用早起的两个钟头研究写作。

　　几年来，我写了四十余万字有关《论语》的两本著作，一本是《论语题解》，对《论语》进行重新注解；一本叫《论语：孔子的成人学》，系统地阐述孔子的“文、行、忠、信”四学，对孔学进行新的认定：孔子并非“述而不作”，他创立了自己有完整体系的学说：文——成名学，行——礼仪学，忠——修养学，信——处世学。

　　书稿经多位专家学者观看，对我独特新颖的注解给以肯定。《教育时报》曾以《我想当现代孔子》为题报道了我事迹。《寻根》期刊刊登了我的论文《孔子的义利观新解》，在“孔子研究专辑”中与牟仲鉴、蒙培元等专家学者的文章发在一起。

　　中文自考，丰富了我的学识，提高了我的语言能力，也激发了我的创作欲。我写作小说来宣传自己的思想与发现，已发表数篇中短篇小说，长篇小说《神仙日子》也由中国文联出版社编辑出版。

　　我说这些，不是想炫耀自己，我是想说，自学考试决不是只为取得一张文凭，更重要的是学得知识。文凭只是代表资质，最好的证明还是知识。我知道，很多人很轻易地取得了文凭，却未必取得了知识。我只因英语一门课程迟迟不能过关，拿不到本科文凭，使我因祸得福：无法用证书来证明自己的水平，我只好用成就来证明自己，才会利用别人休闲的时间写书，写小说。我一个学园林的中专生能有这样的语文功底，全是自学考试打下的基础。

　　加考的三门课也陆陆续续考完了，我只要坐等到2004年就可以拿毕业证了。然而造化弄人，去年我最后一次走进考场：英语竟然考过了！我啼笑皆非。

　　我不知道上天给我开这个玩笑，是给我的磨难还是恩惠。假如我参加自考顺利及时地拿到本科证书，是否每天还会有学习的心态而坚持学习？是否还会去阅读那令人望而生畏的先秦经典而写出两本论著？是否还有动力去熬夜爬格子以证明自己的水平？不会，这是可以肯定的答复。

　　感谢人生的磨难与挫折吧，没有他们，我们会缺少很多成熟的时机，挫折是我们人生的跨栏，是迈向终点线所不可避免的障碍。只要我们永不放弃，努力跨越，每一次跳跃，都可能会有意想不到的收获。

　　十五年一剑，这一剑磨的时间是有点长了，不过我觉得：值！(文/阎合作)