【境域】位于山东半岛最东端，地处北纬36°41′～37°35′、东经121°11′～122°42′之间。北东南三面濒临黄海，北与辽东半岛相对，东及东南与朝鲜半岛和日本列岛隔海相望，西与烟台市接壤。东西最大横距135公里，南北最大纵距81公里，总面积5436平方公里。

　　【沿革】古为东方嵎夷之地，夏、商属青州，周代为莱子国地。春秋战国为齐国属地。秦代属齐郡砢县。两汉属青州东莱郡，三国改属青州长广郡。西晋至隋代，屡有变迁，历属东莱国牟平县和青州长广郡昌阳县、东牟郡东牟县、光州东牟郡观阳县和牟平县等。唐代先后属登州、莱州、蓬莱。五代、宋代沿袭唐制。金元改属宁海州。明属莱州府宁海州、登州府宁海州。洪武三十一年(1398年)设威海卫、成山卫、靖海卫，3卫隶属山东都司。清初，属登莱青道登州府宁海州。雍正三年(1725年)，3卫改属登州府。雍正十三年(1735年)改成山卫为荣成县。1898年，威海卫被英国强行租占。1930年10月，中国收回威海卫。1934年后，历属鲁东区、第七行政区、鲁东行辕。1940年荣成、文登解放，属山东省胶东行政区。1941年，属东海专区。1945年8月，设威海卫市(地专级)，直属胶东行政区、1948年，改为县级市，属东海专区。1950年至1982年历属文登专区、莱阳专区、烟台专区、烟台地区。1983年威海市(今环翠区)改为省辖县级市，由烟台市代管，文登、荣成、乳山3县归烟台市管辖。1987年，威海市升为地级市，设立环翠区；烟台市的荣成、文登、乳山三县归威海市管辖。

　　【区划】1998年，辖环翠区、荣成市、文登市、乳山市及威海火炬高技术产业开发区和威海经济技术开发区(两个开发区管委会为市政府派出机构)。有72个镇、7个街道办事处、2696个村委会、169个居委会。

　　【人口】1998年，总人口2457537人，其中，男性1244446人，女性1213091人，男女性别比为102.6：100；非农业人口791253人，占总人口的32.2%。出生率为8.46‰，死亡率为7.17‰，人口自然增长率为1.29‰。

　　【民族】共有38个民族：汉、朝鲜、满、佤、回、蒙古、拉祜、白、傣、彝、苗、侗、壮、土家、布朗、纳西、傈僳、哈尼、布依、达斡尔、锡伯、塔吉克、高山、仫佬、黎、东乡、普米、德昂、藏、京、畲、瑶、羌、毛南、哈萨克、景颇、怒、赫哲等族。37个少数民族共5000余人，占总人口的0.21%。