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　　(二) 说明文

　　1. 说明文的特点

　　(1) 解说性。这是说明文的主要特征。记叙文通过对人物活动、事件经过、环境状况的描绘，使人获得生动具体的感受，并从中领会作者的表达意图；议论文通过运用概念、判断、推理，论证某种意见和主张，反映事物的本质和规律；说明文则是对事物各方面的情况作直接的介绍、解释，使人对事物有直接的、理性的了解为目的，不强调感性的描绘去让人领悟什么，也不论证什么见解和主张去让人信从。

　　所以，说明文与记叙文和议论文不同，它是一种直接告知性的文字。

　　(2) 知识性。说明文以介绍知识为宗旨。说明文的内容不外乎是自然科学、社会科学知识，或人们日常生活、工作、学习所需要的知识。

　　记叙文和议论文中也包含各种知识，但记叙文总的来说是表达思想感情的，议论文则是表达、论证见解、主张的，都不以传授或传播一般意义上的知识为目的；而说明文的主要任务则直接给人以知识，包括各种技术知识。

　　所以，说明文较之记叙文和议论文，又是与生活实践联系最密切、实用性最强的文字。

　　(3) 客观性。说明文通过介绍、解说、阐述事物或事理，达到给人以知、教人以用的目的。因而，不管是对实体事物的说明，还是对抽象事物、事理的说明，都必须如实地反映事物和事理的本来面貌，作者必须采取完全冷静、理智和客观的态度，不能如记叙文那样带上对事物的感情倾向，或如议论文那样带上对事物的个人见解。总之，记叙文和议论文虽然也要求正确反映客观现实，但允许主观感情的抒发，主观认识的表达；而说明文则要求“不动声色”地将事物或事理说清，重在如实告知。

　　所以，说明文在某种意义上较之记叙文和议论文，又是最讲“科学性”的文字。

　　(4) 平易性。说明文的目的在于把事物、事理说明白，让读者以最省力的方式理解有关知识，因而，说明文要求语言浅显、简明、平实。它既不像记叙文那样对人物、事件或环境的形象描绘、渲染，感情的细腻抒发；也不像议论文那样对事物作深入的剖析和“复杂”的逻辑推理，而是越明白晓畅、通俗易懂、干净利落、质朴无华越好。当然为吸引读者，说明文在语言上也要注意生动形象，注意表达上的趣味性，甚至也要讲些“艺术技巧”，但毕竟与记叙性文字的要求和目的不同。

　　为把事物、事理说明白，让读者易于接受，说明文也最注意条理性，一般不应像记叙文那样讲究技巧，在结构上搞些“花样”，也不应像议论文那样旁征博引，或在论证上搞些什么“手法”，说明也有不少方法，但一般都较简单。说明文更应注意的是按事物固有的条理和读者便于接受的方式，清清楚楚地将事物说明白，结构越简单越好，手法越简化越好，尽量避免人为的复杂化。

　　2. 说明的方法

　　(1) 介绍说明。指对所要说明的对象的情况作概括扼要的陈述，使人了解或熟悉，又称概说。多用于对人物、事物状况，书籍、作品内容梗概，日常用品、产品、商品性能以及参观导游等的说明。概括而全面，突出重点难点，平易浅显是其特点。

　　(2) 定义说明。就是用简明准确的语言把事物的本质属性提示出来，以示此事物与彼事物的区别，给人以清晰的概念。它常常表现为一个科学而严密的判断。不同的事物有不同的本质，表现出不同的特征，也有着不同的作用。如何给事物下定义，根据说明对象和目的，可灵活决定。

　　(3) 诠释说明。是一种对事物或概念进行详细解释的说明方法。往往和定义说明结合起来使用，即先给说明对象下定义，然后作解释，使人对事物既有概括的认识，又有具体的了解。

　　诠释说明有三种方式：一种是穿插在行文中，和上下文融为一体；一种是用括号括起来或前置破折号加以标示；一种是置于当页下端，并用横线隔开，或置于文末，均用小于正文的铅字排印，称注解或注释。一般说的诠释说明指第一种方式。

　　(4) 分类说明。将被说明事物，按某一标准划分为若干小类，逐类分别加以说明。这是一种从不同类别上说明事物的方法。每次分类要遵循以下要求：一是要标准一致；二是要“包举”或穷尽，即分出来的各类加起来正好是被分类的事物，如不便穷尽就加“等”，使二者相等；三是划分出来的各类必须是并列关系，既不能互相交叉，也不能互相包容。如要进行另一种分类，必须明确标示，不能与前一种相混。

　　(5) 分解说明。指将被说明事物，由整体划分为它的各个部分或组成要素加以逐一说明。这不但包括对一个静态事物的整体作分项目的说明，也包括将一个动态事物的全程作出分阶段的说明。事物整体是由它的局部或要素构成的，事物的全程是由它的各个阶段组成的，通过认识局部、阶段而认识整体或全程是最一般的认识方法，因而也是常用的一种说明方法。