井井有条

　　即便是能把家里或办公室收拾得一尘不染者，也不见得能做到井井有条。后者是指善于将所有东西分门别类存放有序，而且需要时能立刻调取出来。

　　美国人的此能力普遍较强，都是从小在学校和儿童组织中训练出来的。中华文化中则缺少此方面概念。许多聪明干练记性好的华人，却常会因无规律乱放东西而想找时找不着，从而耽误事。 我本人原来就是个杂乱无章型，以前在亚裔机构工作数年也从未经过有关培训，办公桌上乱七八糟，怎么也整理不利索。真觉得自己这辈子算学不会这本事了。

　　到美国主流机构工作后，因职责就是要培养成人和孩子们的综合基本能力，职工首先得以身作则。单位常提供组织能力与时间空间管理的培训，使我受益匪浅。通过培训课程、美国同事的言传身教、和自己的动手实践，我逐渐对这套归整存放方法开了窍。

　　其实此技能并不难，主要是利用活页夹、柜里等常用工具，建立一套系统并贴上标签，就像计算机数据库，关键在于以后要及时除旧存新。熟悉了自己的系统规律，就能随要随取，信手拈来。此方法同样适用于家庭中物品和文件(如账单)的存放管理。 有些中国人除了不善于建立有秩序的存放系统外，还有舍不得丢弃旧物的心态，多出于中华民族的勤俭习性。不过，无用的旧物或过期的文件，留着只能占地方添乱，降低效率。最经济的办法还是果断淘汰，不然再好的存放系统也会因爆满而变得混乱。管理有效的美国机构每年都会有“清扫日”，这里不是像在中国搞擦玻璃拖地板的大扫除，而是清理计算机系统及无用的文件旧物。

　　还有一项实用方法就是列目录清单(Check List)。小到家庭购物或外出需带物品，大到组织大型活动准备物资或节目，事先计划列出清单并及时清点，可以避免丢三落四，保证万事俱备。记得刚来美国时，见不少美国人上超市购物都列张清单，我还曾经笑话人家认真得太过份。不过没此习惯的我，确实常有购物时忘了该买什么或该找的东西找不到的经历。后来发现，善于排列清单，也是办事时能够有条不紊的一项手段，值得华人朋友们效仿。

　　尽管美国人也作风各异，有的不拘小节，也有的整洁成癖，但从家庭主妇到公司主管却大多具备这种组织归整技能，该取的东西一定能找到。有的美国老板甚至会用办公室和家庭有条有序的程度，作为职工提职加薪的一项依据。因为这不仅代表个人归整对象的能力，更表明其能否适应和掌握规范化的系统。而系统规范化，正是美国的整个国家体系能够运作的保证。

　　中国传统的“风水”观，也被西方人改头换面应用到家庭与办公室设计中，其中最受欢迎的一条就“如何按风水理论去除杂物，将环境整理得井井有条”。来自“风水”老家的华人们，如果反而掌握不了这套组织整理技能，是否有些丢面子呢？ 以上四条是具体的日常时空管理技能，多加注意并适当培训就应能掌握。下面的项目则属于人际交往技能，亦可衡量人的“情感智商”(EQ)，是需要不断体会实习，才能逐步改进的。

　　取长补短

　　尽管中国人都知道"取长补短"这个成语，但实施时却似乎更注重"扬长避短"。然而，来到美国，我们原先的许多长处并不被认同反而成了短项，难免有人为无"长"可"扬"而感到心理不平衡。其实，我们不必因不服气而牢骚满腹，不妨把中华民族“不耻下问"的虚心态度拿出来，学习别人之长处，来弥补自身之不足。 何况，美国社会鼓励人们全面而平衡的发展，单一方面特别"长"却缺乏多种综合能力者，也很难取得成功。因此，不断取长补短，使自己具备多面技能，是毕生的修炼任务。

　　华人家长常鼓励孩子往自己的长项深造，打造专长，却容易忽视子女的真正兴趣和平衡发展。这虽会使他们的长项更突出，却越显其短项之脆弱。对于正在学习成长的孩子来说，光是学习成绩优秀还不能保证将来的成功，让成绩已经不错的学生再花精力和学费去课外补习并非上策，反而应鼓励他们跳出书本多参与其它活动，掌握一些自己缺乏却非常实用的人生技能。

　　有个快读完小学才从中国来美国的孩子，不在乎自己出色的数学能力，进大学时执意要学文科，以强化自己的英语和人文知识，补足短处。其家长在理解了孩子之后，体会到在美国培养后代真得遵守“木桶原理”。即：用同样多的木板条做木桶，只有所有板条长度相同时，其盛水容积才最大；如果板条有长短，不管长的多长，水只能装到最短的板条处。以此原理来衡量人，其平均能力只能与最弱点看齐。

　　记住这“木桶原理”，就会懂得“截长补短”的必要。但这并不意味着不该有专长，而是说除专长之外，还要比较均衡地具备其它方面的能力。比如科技人员光善作研究还不够，也应具有人际交流技能。而我们外来移民，掌握英语和了解美国主流文化尤为必要。 美国是个很能包容多元文化的国家，大多数美国人也知道如何取长补短，而这正是美国迅速发展的法宝。而华人们切莫将源远流长的中华文化当作过于沉重的包袱，因固步自封保守民族传统(甚至包括糟粕)而妨碍了学习他人所长。

　　在美国的社会与职场上，能够发现别人长处并学习者，也能较快提高水平，获得上司和同事的青睐，并尽快融入主流社会。