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南方周末:什么是世界一流大学

http://www.sina.com.cn 2005/01/13 17:14  南方周末

南方周末:什么是世界一流大学
《什么是世界一流大学?》

  1984年丁学良获“中国社会科学中青年优秀论文一等奖”,继而赴美留学,师从哈佛大学社会学大师丹尼尔·贝尔。1992年从哈佛获得博士学位之后,丁学良先后在哈佛本科生院、国立澳大利亚大学亚太研究院工作,1998年到新建的香港科技大学任社会科学部教授,他的专业是比较社会学。在西方学术制度的高度压力之下,丁学良若干年来一直收集有关大学建设的资料,关注中国的大学改革,这本书是他在这方面多年悉心思考的一个成果。

  什么是“世界一流大学”?丁学良指出,大学(University)的词根是“universus”,即“普遍”、“整个”、“世界”、“宇宙”的意思,所以大学从它诞生的那一日开始,它的精神气质就是“普遍主义的”(universalism)。这种普遍主义的精神具体体现在三个方面:一、大学的教员必须来自五湖四海,不仅仅是来自本校、本地和本国,而是来自全世界各个国家和大学。二、学生的来源也必须是广泛和多样化的,不能只从一个地区(国家)来招生,也不能用一个标准来衡量学生,同样不能用一个模式来塑造学生。三、一流大学的教学课程、研究项目也必须是普遍主义的、世界主义的,即拿到国际上去能够与别人接上话题。拿他这三条来衡量国内的大学,距离之远一目了然。当年北大中文系教授谢冕先生的高材生、来自香港的陈顺馨女士,在北大念了7年、获得博士学位之后一心想留在大陆工作,终未得实现,后来去了香港岭南大学,目前的学术活动十分活跃。不同背景的人才在平等待遇的情况下,互相激发、互相竞争,才可以激活思想、拓宽思路。近亲繁殖是学术思想发展的大忌。从这个眼光看过去,国内许多高呼“建设世界一流大学”的论调,至少是没有目标的。

  但是,丁先生并未对国内的大学抱悲观的想法,他的态度是“积极向上”的。他告诫来中国的朋友:在中国,没有一件事情是容易的;但是,也没有一件事情是做不成的。只要你去努力,时间也许长一些。丁先生身在香港科技大学,目睹了这所亚洲新型大学的发展建成。丁先生介绍说,英国殖民主义者在结束殖民统治之前,讨论如何处理许多年积存下来的钱,想到了中国人重教育,于是决定建一所大学。这钱当然不够,于是又有了各种民间投资。在确定这所大学的建设目标时,校方并没有提出“世界一流大学”的口号,而是有分寸地选择了美国两所州立大学,对它们的结构等各方面进行了分析比较,觉得可以参照。为什么选美国的大学而不是欧洲的大学?丁先生多次指出,自1980年代以来,美国的大学发展之快,是欧洲的古老大学难以望其项背的。最大的不同在于美国发展了大学的理念,把原来主要是培养公务员的大学,变成研究型的领域,重视开创性的研究,因此把大学变成一个社会创新思维的来源,不仅是在科技方面,而且对这个国家的社会政策、公共政策、对外政策等,都起到了引领的作用,由大学里产生出关于一个国家发展的战略性眼光。这样一种对于大学的要求,可谓新之又新。这样的大学是按照中国传统私塾的对立面去发展,它远远不是个人成功的阶梯,而是一个国家发展的战略思想库。

  丁先生一眼看出,目前中国的大学改革,关键在于着眼于保证建设一流优秀的教师队伍。教师队伍的素质、研究水平、研究成果,决定了这个大学的水平和位置。而造就一流教师队伍,关键又在于一套公正、公开的人事评聘制度,一套同样公正、客观的学术水平评估制度,以学术主导而非行政主导。丁先生在这方面提供了非常详细的具体细节,操作性极强,极具参考和模仿的意义。正是从这一点上,我尤其感到丁先生对于中国教育、对于祖国这片大地“情之切、心之重”。否则,他不可能许多年如一日,精心搜集相关材料,认真调查与他自己的专业关系并不密切的大学教育的方方面面,包括一些繁琐的表格、数据,丁先生本人一一把它们翻译出来,提供给国内立志改革的有心人。因为他相信现任香港科大校长、国际著名应用物理学大家朱经武所说的———“一流的大学就是要用一流的老师教出一流的学生,再让一流的学生造就一流的社会”。

  按这样的说法,所有关心中国社会进步的人们,都要来关心中国的大学,尊重大学,将大学作为中国发展的战略资源来看待。丁学良先生事先看出了这一步,他是一个带头人。 (崔卫平)



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