平日放学后，大卫放下书包就跑出去玩。现在不同了，放下书包后，他首先看看是几点钟，然后就学着妈妈的样儿，先倒上洗涤液，刷洗浴缸、洗手池、便池等，清理好卫生间后，再吸地毯上的尘土，倒掉垃圾。大卫干完这些活儿，大约需要两个多钟头。他已打听好钟点工的行情，一般是一个小时五美圆。不过，大卫知道自己干得不如大人们精细、质量高，所以他准备降低收费标准，只收三美圆。这样，干上三四个下午，买录像带就绰绰有余了。

　　因为大卫打工事先没有和爸妈说，所以爸妈回来特别高兴。他们都拍拍他的肩，夸他“长大了，有爱心”。说得大卫都不好意思挑明自己是“钟点工”了。

　　但是，三天过后，大卫还是讲明自己干活儿是想赚回一盒录像带的钱。

　　不料，这时，爸爸妈妈突然严肃了。爸爸说：“你妈妈怀你十月，给你生命、营养，我们不算钱；生你时难产，流汗流血，我们不算钱；十多年来为你洗澡洗衣，我们也不算钱；因为爱和责任奉献相连，你今天要与我们算钱，咱们到底是谁欠谁呢？”

　　妈妈也问：“大卫，你爱爸妈吗？”大卫说：“爱！”妈妈把羞愧的大卫拉到身边，抚摩着大卫的头说：“爱就意味着对你所爱的人承担责任。”

　　以上是一则真实的故事。据说，这件事后，大卫突然长大了，再也对那小孩们爱看的录像带不感兴趣了。并且，大卫渐渐懂得爱惜东西，尊重父母的劳动。这正是因为“拒绝的艺术”带给大卫“赚钱不易”的生活体验，使大卫早早告别了自己童年的幼稚无知。

　　还有一则故事是发生在基督徒家中的。我们可以先不理论他们的信仰，看看那妈妈是怎样委婉地拒绝儿子的请求的。

　　小爱迪想要一辆带把手的滑板车，妈妈觉得爱迪还小，在公寓的院子里玩不是撞了别人，就是碰了自己，容易出危险。另外，也不能让孩子养成想要什么就有什么的习惯，爱迪应该考察一下自己平日的表现，判断自己是不是应该得到这个奖赏。于是，妈妈就说：“儿子，现在可不是圣诞节，圣诞老人还没把他的礼物准备好呢。再说，他也不确定该把什么样的礼物送给什么样的孩子。你能否给上帝写封信，向他介绍一下自己的情况呢？”

　　起初，爱迪是这样写的：

　　亲爱的上帝：今年我觉得自己一直是个好孩子，我想得到一辆带把手的滑板车，希望您能满足我的愿望。

　　您的朋友爱迪